Op de cijferlijst van Kimi Raikkonen staan het laatste halfjaar steeds meer onvoldoendes. En dat kan natuurlijk niet, want vorig seizoen toonde de Fin zich nog het beste jongetjes van de klas. Dat wil Raikkonen opnieuw worden, maar dan moet hij zich flink verbeteren. Te beginnen in België.Na een teleurstellend weekend in Valencia – inclusief slechte kwalificatie, mislukte pitstop en geplofte motor – staat Raikkonen in het WK dertien punten achter op leider Lewis Hamilton. Teammaat Felipe Massa zwerft daartussen.

Wat tijdens de Grand Prix van Europa niet lukte, hoopt de Ferrari-coureur in de Ardennen wel voor elkaar te krijgen: de sleur doorbreken. Sinds de Grand Prix van Spanje eind april, die laatste die hij wist te winnen, heeft Raikkonen in acht races slechts 28 punten gescoord.

Goed beschouwd is het wonderlijk dat hij nog meedoet in de titelrace. In Spa-Francorchamps wacht voor de wereldkampioen het weekend van de waarheid: wordt het hier niets, dan raakt het WK nóg verder en vrijwel definitief uit zicht. Niet voor niets komen er steeds meer negatieve verhalen los.

Al schrijft Raikkonen in een column op zijn persoonlijke website zich daar niet aan te storen. ,,Ik vind het jammer dat ik een negatieve hoofdrol speel in de verhalen die over mij worden geschreven, maar die dingen gebeuren. Het gebeurt niet voor het eerst en vast ook niet voor het laatst.”

,,Je moet gewoon weten hoe je ermee moet omgaan. Toen ik op school zat, werd ik er ook niet vrolijk van als ik thuis moest vertellen dat ik een slecht cijfer had gehaald. De oplossing is simpel: hard werken en de volgende keer een beter cijfer scoren. Wat dat betreft is het in de Formule 1 niet anders.”

Daarom komt het Raikkonen misschien ook niet zo verkeerd uit dat juist nu de race in de Ardennen aanstaande is. ,,Spa is niet alleen het hoogtepunt van het seizoen, maar vaak scoor ik hier goede resultaten. Dit circuit is me gunstig gezind. Dat zou ook niet slecht uitkomen. Nog nooit heb ik zo verlegen gezeten om een meevaller als nu.”

Tegelijkertijd weet de Fin ook dat een goede score in Spa alleen niet zaligmakend is. ,,Eén goede race betekent niet meteen dat alle teleurstellingen achter me liggen en dat alle problemen verleden tijd zijn. Ik hoop dat het net zo gaat als vorig seizoen. Toen slaagde ik er tijdens de tweede seizoenshelft ook telkens in om een goede afstelling te vinden.”

,,Lukt dat opnieuw, dan heb ik een kans om mijn achterstand in het WK goed te maken. Dertien punten is een groot gat, maar vorig jaar stond ik er zeventien achter met nog slechts twee races te gaan…”

KVN