David Coulthard stopt er na dit jaar mee, zo werd donderdagmiddag bekend. Terugkijkend op zijn loopbaan is de 37-jarige Schot tevreden. Niet zo vreemd ook, als je ziet wat hij heeft bereikt. Dertien zeges, twaalf polepositions, achttien snelste ronden, 533 punten en in totaal 62 podiumplaatsen tot nu.Kan je vertellen waarom je hebt besloten om ermee te stoppen?

David Coulthard: ,,Het blijft natuurlijk altijd een gok wanneer je het moet doen, maar het gevoel werd steeds sterker dat ik de Formule 1 dit jaar vaarwel moet gaan zeggen. Ik geniet nog steeds enorm van het racen, ook al kende ik begin dit jaar wat problemen."

,,Ik ben ook nog altijd competitief met het materiaal dat ik tot mijn beschikking heb. Maar na vijftien jaar is het mooi geweest. Ik word geen wereldkampioen meer en het is ook onwaarschijnlijk dat ik dit jaar nog een Grand Prix ga winnen, tenzij er een wonder plaats vindt."

,,Ik heb genoten van de rol die ik heb gespeeld bij Red Bull. Ik heb dat een paar jaar gedaan en ik heb het team geholpen, vooruit zien gaan en respect zien winnen in de paddock. Ik denk dan ook dat dit het juiste moment is. Ik word volgend jaar 38 en niets is voor eeuwig. Ik heb ervan genoten en nu is de tijd rijp om te stoppen.”

Was het lastig om die beslissing te nemen?

,,Nee, niet echt. Ik heb altijd een realistische kijk gehad op de loopbaan van een sportman; hoe lang deze kan duren en welke mogelijkheden er voor je zijn. Ik ben tevreden met de kansen die ik heb gekregen. Als ik terugkijk dan denk ik niet wat als, wat als ik een winnende auto tot mijn beschikking had gehad. Ik heb in een winnende auto gereden, maar het is mij gewoon niet gelukt om kampioen te worden. Maar ik heb wel een aantal Grand Prix’ gewonnen en heel veel plezier gehad. Ik vind het dan ook niet erg dat ik straks geen coureur meer ben, maar heb nog wel zin in de resterende races."



Denk dat je dat het lastig zal zijn om gemotiveerd aan de start te komen bij de resterende races?

,,Nee. Als ik dat had verwacht, dan had ik nu wel bekendgemaakt dat ik er per direct mee zou ophouden. Dat is ook een groot pluspunt om er nu mee te stoppen. Ik geniet nog van het racen. Ik zou het echt vervelend vinden als ik wakker zou moeten worden met de gedachte dat ik iets moet gaan waarin ik geen zin heb. Ik heb dat met andere mensen in deze sport wel zien gebeuren. Misschien overkomt het mij wel nooit, maar ik wil ook niet in die situatie terechtkomen. Na vijftien seizoenen is het genoeg. De sport is in goede handen met de andere, jongere Britse coureurs, dus in oktober in Brazilië is het echt voorbij.”

En heb je al plannen voor de toekomst, of sta je open voor aanbiedingen van buiten Red Bull?

,,Ik ga een rol als adviseur/testcoureur vervullen bij Red Bull Racing, wat ervoor zorgt dat ik toch nog een beetje verbonden blijf met de Formule 1. Naar andere mogelijkheden die zich voordoen kijk ik als de tijd daarvoor rijp is. Om emotionele redenen wilde ik tot deze Grand Prix in Silverstone wachten met deze bekendmaking. Nu het hoge woord eruit is, wil ik zo snel mogelijk weer in de auto stappen. Ik hoop dat we een goed weekend hebben en dat Red Bull weer punten kan scoren.”

PPB