Jarno Trulli doet zijn beklag over het feit dat Toyota in de afgelopen twee Grand Prix’ lijkt te zijn ingehaald door zijn naaste rivalen. De Italiaan vreest een moeizaam seizoensvervolgTrulli werd in Maleisië vierde, zesde in Bahrein en (wegens een verprutste pitstop) achtste in Spanje, maar in Turkije bleef hij buiten de punten door een touché in de eerste bocht.

,,Het seizoen wordt nu steeds moeilijker, omdat het erop lijkt dat Renault en Red Bull een veel grotere progressie hebben geboekt bij de ontwikkeling van hun auto dan wij’’, klaagt de Toyota-coureur tegen onze medewerker Adam Cooper. ,,In de eerste drie races lagen we nog op hun voor, nu lopen we zo te zien iets achter.’’

,,Ze zijn een of twee tienden sneller dan wij, terwijl ze eerst een paar tienden langzamer waren. Zo zie je maar hoe enorm dicht het middenveld bij elkaar zit en hoe belangrijk het werk is dat het team doet om de auto door te ontwikkelen.''

Volgens Trulli wordt het nu wel erg moeilijk om dit seizoen nog in de punten te rijden – temeer omdat alles precies op zijn plaats moet vallen om dat voor elkaar te krijgen. ,,Zo is het altijd al geweest. Als je in het middenveld vecht voor een puntje, moet je er al je ervaring en alle moeite in stoppen om dat voor elkaar te krijgen’’, zegt Trulli. ,,Tot nu toe heb ik dit jaar nog geen enkele fout gemaakt; ik ben erg tevreden over de manier waarop ik tot dusver heb gereden.’’

,,Maar als er een pechvogel op de grid staat, dan ben ik het wel – de problemen die ik had in de eerste race en in Spanje zullen me waarschijnlijk duur komen te staan aan het einde van dit seizoen.'' Desondanks wil Trulli de pijp nog niet aan Maarten geven. ,,Ik ga ervoor; ik wil het team blijven pushen, omdat we in de basis een goede auto hebben en een sterk team.’’

Bovendien wil Trulli zijn prestaties leveren op een overtuigende manier, zegt hij. ,,Ik wil niet vooraan kwalificeren en dan heel ver terugzakken in de race, zoals Fernando Alonso deed in Spanje. Dat was net geen valsspelen – hooguit een andere interpretatie van strategie. Ik wil gewoon dat wij een snellere auto bouwen zodat we met dezelfde hoeveelheid brandstof als de anderen vooraan mee kunnen vechten.’’

En wat verwacht Trulli voor Monaco (waar hij in 2004 met Renault won vanaf pole)? ,,We zullen zien; veel hangt af van het rijgedrag van de auto. Ik verwacht dat het een zware race wordt, zonder traction control.’’

DP