Lang werden zijn tegenvallende prestaties door Renault goed gepraat, maar Nelson Piquet junior krijgt nu ook van zijn eigen team te horen dat hij beter moet gaan presteren om zijn toekomst in de Formule 1 veilig te stellen.Nelson Piquet junior maakt tot nu toe een behoorlijk tegenvallende start van het seizoen mee. Ook in Turkije ging het niet naar behoren. De Braziliaanse coureur kwalificeerde zich als zeventiende en eindigde de race als vijftiende.

Teamgenoot Fernando Alonso heeft inmiddels negen punten verzameld, bij Piquet staat de teller nog op nul. ,,Het is natuurlijk zijn eerste seizoen in de Formule 1", zegt Renaults sportief directeur Steve Nielsen op de officiele podcast van het team.

,,We zagen vorig jaar hetzelfde met Heikki (Kovalainen, red.), die had ook een moeilijke start van het seizoen, maar wist het toen om te draaien. Ik denk dat Nelson hetzelfde moet doen."

Verschil is wel dat Kovalainen al na de eerste race in Melbourne felle kritiek te verduren kreeg van teambaas Flavio Briatore. Tegenover Piquet is men tot nu mild geweest, maar het ziet ernaar uit dat Renault nu ook resultaten wil zien van hun rijder.

Nielsen: ,,Ik zou niet willen zeggen dat hij tot nu een dramatisch seizoen heeft, er zijn zowel goede als slechte momenten geweest. Maar de goede momenten moeten nu de overhand gaan nemen. En dat moet hij zo snel mogelijk gaan doen, want Formule 1 is business. Als je niet presteert moet je vertrekken."

Dat zijn harde worden van Nielsen aan het adres van Piquet, die hij dan ook meteen nuanceert. ,,Ik weet zeker dat Nelson het kan omdraaien. We hebben bij tests in Barcelona gezien dat hij snel is, nu moet hij zich concentreren en ervoor zorgen dat die snelheid wordt omgezet in resultaten."

LP