Nadat hij in de eerste twee races van het seizoen is uitgevallen beginnen er geruchten de ronde te doen dat de positie van Adrian Sutil bij Force India gevaar loopt. Niets daarvan, meldt zijn manager, Manfred Zimmermann.Niet alleen zijn twee uitvalbeurten, maar ook de tegenvallende kwalificatiesnelheid van Sutil blijken redenen om zijn status ter discussie te stellen.

De Duitser lijkt de aansluiting met zijn ervaren teamgenoot Fisichella niet te kunnen vinden en heeft problemen met de zachte Bridgestone-banden. Alle reden voor crisisberaad bij Force India, zo klinkt het in de paddock.

,,Onzin'', aldus Zimmermann tegen Motorsport Total. ,,Natuurlijk hebben we het over de snelheid van Adrian gehad tijdens een gesprek met Kolin Colles. Daarbij werd vooral duidelijk dat Adrian op de zachtere Bridgestone-banden meer snelheid moet zien te vinden. Maar dat was het dan ook wel.''

Eerder liet Kolles naar aanleiding van de geruchten over Sutil weten dat vooral Fisichella verantwoordelijk is voor de ten opzichte van vorig jaar betere prestaties van Force India. ,,Giancarlo maakt het verschil. Hij heeft het team verder naar voren gebracht.''

,,Maar Adrian is nog steeds een rookie,'' aldus Zimmermann. ,,Hij reed in Maleisië op harde banden de kwalificatie en Fisichella op zachte; daar zit de oorzaak van het tijdsverschil met Fisichella in. Nu moet Adrian samen met zijn engineer onderzoeken hoe hij zichzelf kan verbeteren om in Bahrein beter te presteren.''

Kortom: het komt allemaal goed met Sutil, aldus Zimmermann. ,,Adrian heeft weing kunnen testen omdat hij de auto moest delen met Fisichella en Tonio Liuzzi. Hij heeft inderdaad grote problemen met de zachte banden, maar niet met de harde en ook niet met zijn racetempo – dat heeft hij in Australië en Maleisië bewezen.''

,,Nu moet hij in Bahrein op zachte banden een goede kwalificatietijd neerzetten en gewoon de race nu eens zien uit te rijden.'' Maar zelfs als dat tegenvalt hoeft Sutil zich geen zorgen te maken, aldus zijn manager.

,,Mike Gascoyne, Colin Kolles en Vijay Mallya staan volledig achter Adrian – er is geen enkele discussie over zijn positie. Dat zou niet eens kunnen, want hij heeft een contract en er heeft nog niemand gedreigd met het openbreken daarvan.''

DP