,,Fantastisch”, jubelt Robert Kubica vlak na de Grand Prix van Maleisië. De BMW Sauber-coureur uit Polen doelt daarmee op het resultaat: hij werd tweede achter Kimi Raikkonen. Tot nog toe zijn beste prestatie. Het betekende tevens de tweede achtereenvolgende podiumplek voor BMW Sauber, nadat teamgenoot Nick Heidfeld in Australië ook al tweede werd. ,,Ik ben zo blij voor mezelf en voor het team”, zegt Kubica dan ook.

Over de start is hij minder tevreden. ,,Mijn start verliep niet vlekkeloos omdat ik wat wielspin had en dus niet op volle snelheid kon wegkomen. Daardoor kwamen Trulli en Nick heel dichtbij.”

Grote gevolgen had dat overigens niet. Kubica: ,,Ik verloor vervolgens bij het aanremmen voor de eerste bocht bijna de controle over de auto, maar die twee raakten elkaar en om die reden lukte het mij toch om ze in te halen.”

,,Daarna heb ik geprobeerd constante rondetijden neer te zetten. We wisten dat we Ferrari niet konden bijbenen, maar ik bleef vol doorgassen. Toen na de tweede pitstop Heikki zeventien seconden achter mij zat besloten we om het wat rustiger aan te doen en de motor te sparen voor de komende race.”

Toch had Kubica het niet gemakkelijk, zegt hij. De reden? ,,Ik voelde me niet zo goed. Ik was een beetje ziek en verloor daardoor mijn concentratie.”

Kubica heeft ook nog een puntje van kritiek aan het team: de topsnelheid moet beter. Maar hij geeft toe dat BMW Sauber tevreden mag zijn met de vorm waarin het verkeert. ,,Natuurlijk kunnen wij tevreden zijn met onze snelheid”, zegt hij. ,,Aan het begin van het jaar zag het er niet zo goed uit en wisten we niet precies waar we stonden.”

,,Wat betreft topsnelheid komen we echter wat tekort, wat het lastig maakt in de races omdat we in de bochten moeten pushen. Op het rechte stuk verliezen we wat en naarmate de race vordert nog wat meer in het algemeen omdat dan ook de banden minder worden.”

Heidfeld werd dit keer zesde, nadat hij bij de start een aantal plaatsen verloor en die daarna niet meer kon goedmaken.

PPB