Toen Heikki Kovalainen in Australië een slecht debuut maakte bij Renault, kreeg de Fin stevige kritiek van Flavio Briatore te verduren. Over Nelson Piquet jr. oordeelt Briatore een stuk milder. ,,Hij is nog jong.”Het verschil tussen Piquet jr. en Fernando Alonso was in Melbourne behoorlijk groot. Terwijl Alonso de race als vierde eindigde, lukte het Piquet jr. niet om de eindstreep te halen. De Braziliaan kwam in de kwalificatie niet verder dan een 21e plaats en beschadigde zijn auto aan het begin van de race. Uiteindelijk moest hij opgeven.

Een jaar geleden was Renault-teambaas Flavio Briatore niet verlegen om Kovalainen een veeg uit te pan te geven na diens eerste race vol fouten. Over Piquet jr. maakt de Italiaan zich echter geen zorgen.

,,De race was voor meer mensen moeilijk, er zijn maar acht auto’s gefinisht”, verklaarde Briatore. ,,Nelson had problemen met de achterkant van zijn auto en raakte beschadigd bij de start. Hij had wel een goede start, want hij lag in de eerste ronde al twaalfde.”

Piquet jr. hoeft zich dus geen zorgen te maken. Briatore: ,,Hij is nog jong en er is helemaal geen druk. We zullen zien hoe het in Maleisië gaat, maar hij kan nu even rustig aan doen.”

Overigens liet Briatore weten dat de vierde plaats van Fernando Alonso het best te halen resultaat was. ,,Fernando deed het fantastisch. We hadden veel pech met de safetycars, altijd op de verkeerde tijd en plaats. Maar Fernando deed de rest”, aldus Briatore.

,,De auto is een stuk beter. Er komen nog wat updates aan en in Maleisië kunnen we een beter beeld krijgen waar we staan. Dat is nu nog moelijk te zien.”

LP