De racistische scheldpartijen op Lewis Hamilton beginnen een flinke staart te krijgen. Autosportorganisaties buitelen over elkaar heen om te reageren. Zelfs de Britse minister van Sport komt er aan te pas.Tijdens de wintertest in Barcelona afgelopen weekend misdroegen groepjes Alonso-fans zich door beledigingen te roepen naar Hamilton, telkens als de coureur de pit uitreed. Naar verluidt droegen sommigen zwarte pruiken en zwarte make-up en werd er troep naar de McLarens gegooid.

De FIA gaf gisteren het startschot voor een hype door de praktijken van het Spaanse publiek hard te veroordelen en verantwoording van de Spaanse autosportbond te eisen. Volgens een FIA-woordvoerder zouden er ‘zware sancties’ volgen bij herhaling. Het schrappen van zowel de Grand Prix van Europa (in Valencia) als die van Spanje (in Barcelona) zou een mogelijke sanctie zijn.

Het Circuit de Catalunya reageerde daarop met een persbericht, waarin de officials stelden dat ze zullen voorkomen dat ook maar het kleinste incident nog eens zal gebeuren. Daar worden nieuwe maatregelen voor genomen, in overleg met de Catalaanse politie en de veiligheidsdienst van het circuit.

Daarna liet een reactie van de Spaanse autosportbond Real Federacion Espanola de Automovilismo (RFEA) niet lang op zich wachten. ,,De bond wil zijn absolute afkeer van deze onbegrijpelijke gebeurtenissen tonen, evenals zijn steun aan McLaren en vooral aan Lewis Hamilton”, stelde de RFEA in een verklaring.

,,Deze gekken, die sportieve rivaliteit verwarren met geweld, moeten weten dat de bond hen niet zal tolereren.” De RFEA voegde er wel aan toe dat het slechts om een kleine groep toeschouwers ging en dat de officials snel maatregelen namen.

Inmiddels vliegen de Engelse en Spaanse media elkaar in de haren over de kwestie. Persbureau Reuters kwam al met een verhaal over het hardnekkige racisme in de Spaanse sport.

Vanochtend deed de Britse minister van sport Gerry Sutcliffe ook een duit in het zakje. ,,Ik wil dat onze overheid hier een belangrijke zaak van maakt”, zei hij tegen Engelse journalisten. ,,Ik ga de Spaanse minister van sport schrijven om onze bezorgdheid over racisme tegen onze sportmensen uit te drukken.”

En Hamilton zelf? Die is een beetje verdrietig, vertelde hij aan sportlifepress.com. ,,Ik hou van dit land en vooral van Barcelona en dit circuit, dat een van mijn drie favorieten is. Ik zou graag willen dat de Spaanse fans mijn positie begrijpen.”

JK