Sinds 2003 is Kazuki Nakajima protegé van Toyota en volgend seizoen rijdt hij voor Williams z’n eerste volledige Formule 1-seizoen. De Japanner zegt dat hij zijn stoeltje niet aan de connecties met Toyota te danken heeft.Binnen 364 dagen heeft de Japanse coureur zich opgewerkt van testcoureur naar racecoureur en inmiddels heeft hij ook zijn Formule 1-debuut al gemaakt, in de Grand Prix van Brazilië. Tijdens die race heeft Nakajima de teamleiding overtuigd van zijn kwaliteiten, denkt hij zelf.

,,Natuurlijk zijn er connecties met Toyota, maar Frank Williams en Patrick Head hebben laten weten dat ze redelijk tevreden waren over mijn race in Interlagos”, vertelt de Williams-coureur tegen ITV. ,,Mijn snelheid in de race was ook best aardig.”

Toch blijft Toyota een stempel drukken op het contract dat de twee partijen hebben gesloten. Naar verluidt ontvangt Williams nu een fikse korting op de klantenmotoren van de Japanse fabrikant, terwijl het anders het volle pond had moeten betalen of de krachtbronnen op den duur zelfs was kwijtgeraakt.

Bovendien wordt nog altijd gesuggereerd dat Williams op de lange termijn mogelijk uitgroeit tot een soort semi-fabrieksteam van Toyota. Die kans wordt groter naarmate de resultaten van het fabrieksteam tegen blijven vallen.

Nakajima heeft aan al die theorieën geen boodschap. ,,Volgens mij heeft het team mij aangesteld vanwege mijn prestaties. Daar ben ik zeker van.”

KVN