Ron Dennis heeft na de Grand Prix van China laten weten dat hij Lewis Hamiltons race met het oog op het winnen van de wereldtitel belangrijker vond dan die van Fernando Alonso. Ook neemt hij zijn coureur niets kwalijk.Het had veel weg van een Freudiaanse verspreking, volgens onze Engelse medewerker Adam Cooper. Dennis gebruikte de zinsnede ‘wij’ tijdens het analyseren van Hamiltons race, voordat hij zichzelf corrigeerde en ‘hij’ zei.

Terwijl zijn verlangen Hamilton de titel te zien winnen niet als een verrassing komt, benadrukte hij tot nu toe vooral dat zijn coureurs gelijke kansen krijgen.

Dennis: ,,Het probleem was de regen, en de slechte staat van zijn banden. We waren totaal niet bezorgd over Kimi, we maakten ons niet druk om hem, we raceten niet tegen hem. Eigenlijk… Hij racete tegen Fernando en als Kimi zou winnen was een tweede plek ook genoeg, maar zo is het niet gelopen.”

De McLaren-teambaas verdedigde ook het besluit Hamilton zo lang mogelijk door te laten rijden, ook al waren zijn intermediates helemaal op. ,,Behalve de Ferrari’s en onszelf keken we naar niemand anders. Kimi deed niet ter zake, die lieten we voorbij.”

,,Iedereen probeerde zich door die laatste regenfase te worstelen omdat het maar een paar ronden zou duren. Hij had het wat moeilijk met de vibratie in zijn banden, maar zijn tempo was niet verontrustend, op de baan was hij juist heel voorzichtig. In de pitstraat iets minder. Het was één van die dingen.”

,,Het is makkelijk om te zeggen dat we eerder hadden kunnen stoppen, maar iedereen dacht er hetzelfde over. We wisten namelijk nog wat er vorig jaar met Alonso gebeurde, die zijn nieuwe banden niet op temperatuur kreeg en veel tijd verloor. Alle topteams, Ferrari en wijzelf, probeerden gewoon door de laatste natte periode heen te komen, zodat we konden overschakelen op slicks.”

,,Hij was vastbesloten de leiding te behouden. Het was comfortabel om een marge te hebben op Kimi, en ik denk dat hij de banden er te hard van langs gaf.”

Desondanks was Dennis niet van plan de schuld neer te leggen bij zijn coureur of zijn strategen. ,,Ik denk dat het te extreem is om van een fout te spreken. Onze coureurs zijn dit seizoen ongekend competitief geweest en dat gaat zo maar door. We blijven onze best doen en willen de race en het kampioenschap winnen.”

,,Het is duidelijk dat de concurrentie binnen het team hevig is en dat gaat gepaard met veel verschillende meningen, maar daar ga ik me niet in mengen. Dat is niet constructief.”

,,Ik denk niet dat het team iets compleet fout heeft gedaan en hetzelfde geldt voor Lewis, vind ik. Het circuit was veel droger dan de pitstraat. Dat maakte het verschil. Hij is zich bewust van zijn rol in het hele gebeuren.”

AC/KVN