Ralf Schumacher rijdt later deze maand in Brazilië zijn laatste Grand Prix in dienst van Toyota. Want hij vertrekt na dit seizoen bij het Japanse team. Dat heeft Schumacher maandagmiddag op zijn website bekendgemaakt. ,,Ik heb besloten om na drie jaar voor Toyota te hebben geracet, op zoek te gaan naar een nieuwe uitdaging.”

,,Ik ben met hoge verwachtingen naar Toyota gekomen. Enerzijds omdat ik veel vertrouwen had in de groei en ontwikkeling van het team. En ook omdat ik voordat ik in de Formule 1 kwam een lange periode heb doorgebracht in Japan en toen veel respect heb gekregen voor de manier van leven aldaar."

,,Voor de Japanse mentaliteit heb ik nog altijd veel respect, maar op een competitieve auto heb ik helaas jarenlang tevergeefs moeten wachten!”

Hij voegt daar nog aan toe: ,,Toyota is een mooie en interessante ervaring geweest, vooral de samenwerking met het team en de technici. Maar nu is de tijd rijp om iets nieuws te gaan doen!”

Maar wat hij gaat doen weet hij nog niet. ,,De komende weken heb ik verschillende gesprekken en na afloop van het seizoen maak ik mijn toekomstplannen bekend. Belangrijk voor mij is niet zozeer het financiële aspect, maar vooral dat ik de mogelijkheid krijg om te helpen bij de ontwikkeling van de auto en succesvol kan zijn.”

Wie Schumacher opvolgt bij Toyota is nog onduidelijk.

PPB