Ondanks de tegenslag in Turkije maakt McLaren-coureur Lewis Hamilton zich niet druk. Want zijn voorsprong in het kampioenschap is dan wel kleiner geworden, maar nog altijd leidt hij. ,,Er is niks verloren.’’Hamilton kreeg tegen het einde van de race op Istanbul Park een lekke band (rechtsvoor), terwijl hij achter de beide Ferrari’s afstevende op de derde positie. Hij viel erdoor terug naar de vijfde positie (Alonso en Heidfeld gingen hem voorbij), en daarop eindigde hij ook.

Met als gevolg dat teamgenoot Fernando Alonso terrein op hem heeft kunnen goedmaken in het WK, alsmede Felipe Massa en Kimi Raikkonen. Alonso heeft nu vijf punten achterstand, terwijl dat er vooraf zeven waren. En Massa en Raikkonen komen respectievelijk nog vijftien en zestien punten op hem tekort.

,,Het zat niet echt mee. Maar toch, ik denk dat wij het goed hebben gedaan”, aldus Hamilton tegenover de Engelse tv-zender ITV. ,,Het team heeft sowieso het hele weekend fantastisch gewerkt.”

,,Wij waren net zo snel als de Ferrari’s, denk ik. Ik kan het niet met cijfers bewijzen, want als je achter ze rijdt dan verlies je downforce. Maar volgens mij waren wij bijna de hele race net zo snel als zij.”

,,Maar nogmaals, het zat niet mee. Ik zag eerst de stukken er al van af vliegen en vervolgens plofte de band. Gelukkig kwam ik niet in de grindbak terecht en heb ik nog punten weten te scoren.”

,,Ik kon niet meer remmen. Dat wiel was geblokkeerd en ik geloof dat mijn achterwiel een beetje omhoog kwam, dus het was nogal verraderlijk.”

,,Sommige coureurs, als hen zoiets overkomt, beschadigen de voorvleugel of de ophanging, dus ik moest heel voorzichtig doen maar tegelijkertijd zo snel mogelijk terugrijden naar de pitstraat om zo min mogelijk posities te verliezen. Dus al met al denk ik dat het nog best een net resultaat is.”

,,De voorvleugel was overigens wel beschadigd en ik weet niet waarom het team ‘m niet vervangen heeft, ik denk dat het teveel tijd zou kosten. Maar het maakte een groot verschil en ik had veel last van onderstuur. Daardoor had ik moeite met de bochten en kon ik de BMW niet meer bijbenen.”

Hamilton gelooft echter nog altijd in zijn titelkansen. ,,Het is niet zo’n heel groot probleem”, zegt hij over het inlopen van Alonso op hem. ,,Tegenslagen heb je altijd; wij hebben de vorige race gewonnen, en bovendien zijn er nog vijf races te gaan. Maar ik ga nog altijd met vijf punten aan de leiding, dus de kans is nog niet verkeken. Er is niks verloren.”

PPB