Michael Schumacher kruipt weer achter het stuur van een raceauto. De zevenvoudig wereldkampioen Formule 1 doet mee aan de Race of Champions, die in december in het nieuwe Wembley-stadion in Londen plaats heeft. In de Race of Champions, ofwel Race der Kampioenen, nemen coureurs uit verschillende autosporttakken het met gelijkwaardig materiaal tegen elkaar op. Schumacher kent het, want drie jaar geleden deed hij ook mee. Destijds haalde hij de finale. Maar winnen deed hij niet, omdat Heikki Kovalainen (thans Renault) hem te snel af was.

,,Ik heb enorm genoten van de sfeer, zowel onder de coureurs als in het stadion. De toeschouwers vermaakten zich uitstekend, en dat was te merken”, vindt Schumacher. ,,Hopelijk zorg ik er met mijn deelname voor dat de organisatie van het evenement meer geld en aandacht krijgt voor ICM (een instituut dat onderzoek doet naar behandeling voor mensen die een aandoening hebben aan de hersenen of het ruggenmerg, red.), waarvan ik een van de grondleggers ben en dat alweer voor het vierde jaar door de Race of Champions gesteund wordt.”

Het wordt het eerste publieke optreden van Schumacher in een raceauto sinds de Grand Prix van Brazilië vorig jaar. En wie er nog meer meedoen aan de Race of Champions? Vooralsnog staan naast Schumacher alleen zijn oude Formule 1-collega’s David Coulthard en Jenson Button op de lijst, alsmede Andy Priaulx (WTCC) en voormalig rallycoureur Colin McRae. Afgelopen jaar deden er in totaal achttien rijders mee, onder wie Sébastien Bourdais, Tom Kristensen en Bernd Schneider.

PPB