Fernando Alonso heeft de toch al veelbelovende eerste testweek van de Renault R26 vandaag een passend vervolg gegeven met een snelste dagtijd. 1:18.512 was de snelste rondetijd van de Spanjaard, die daarmee ruim zeven tienden sneller was dan Anthony Davidson in de interim-Honda.

De ochtend verliep wat rustig in het Spaanse Jerez vanwege de regenachtige omstandigheden. Rubens Barrichello was één van de weinige coureurs die wel reed toen het regende. De Braziliaan wilde graag met de Michelin-banden in de regen rijden, iets wat hij nog nooit had gedaan. Daarna begon de zon te schijnen en konden de teams nog een poging ondernemen hun programma af te werken. Vanaf 14:00 uur begon het echter af en toe opnieuw te regenen.

Toch slaagde Fernando Alonso er in 65 ronden af te leggen met de nieuwe R26, die tot op heden amper wordt geplaagd door kinderziekten. De snelste dagtijd reed Anthony Davidson niet, maar wel was hij de meest actieve coureur op het Circuito de Jerez. ’Ant’ legde tijdens de voor hem toch al productieve testweek ook vandaag nog eens 68 ronden af. Beide coureurs bleven de drie bolides met V10-motoren vandaag voor. Giancarlo Fisichella, Gary Paffet en Pedro de la Rosa volgden allen op iets meer dan een seconde van Alonso.

Rubens Barrichello, die ook vandaag met de concept-car van het Honda-team reed, legde beslag op de zesde plek. De Braziliaan was ondanks zijn geringe aantal ronden (33) tevreden aan het einde van de dag. De Honda-coureur was drie tiende van een seconde sneller dan Nick Heidfeld, die zich vandaag richtte op het oefenen van starten en pitstops.

Williams was vandaag het enige Bridgestone-team dat in actie kwam. Mark Webber was in staat om 62 ronden te rijden, testpiloot Alexander Wurz rondde het circuit echter slechts elf keer. De Oostenrijker blies ’s middags zijn motor op waarna de testsessie enige tijd stilgelegd moest worden. Vandaag werden de rode vlaggen maar liefst elf keer getoond, wat naast de regen voor verder oponthoud zorgde. Dat er bij Renault weinig problemen zijn bewijst het feit dat de Fransen deze week geen enkele rode-vlagistuatie hebben veroorzaakt.

Het Red Bull-team was ook vandaag onderaan de tijdentabel terug te vinden. Christian Klien beschadigde zijn auto toen hij even van de baan afschoot, waardoor hij slechts 23 ronden reed. Toch overheerste er vandaag een positief gevoel na het vallen van de vlag bij het team. ,,Het ging best goed en Christian was behoorlijk tevreden over het gedrag van de auto. Helaas moesten we de testdag al vroeg beëindigen omdat hij even van het circuit afging. We moesten de schade repareren zodat we morgen weer vol aan de slag kunnen”, vertelt Paul Monaghan, hoofd van het testtteam.

Morgen staat er een testdag voor de Michelin-regenbanden op het programma op een kunstmatig besproeid circuit.

KVN

De tijden:

1. Alonso Renault (M) 1:18.512 65

2. Davidson Honda (M) 1:19.257 68

3. Fisichella Renault (M) 1:19.784 49 *

4. Paffett McLaren-Mercedes (M) 1:19.791 47 *

5. de la Rosa McLaren-Mercedes (M) 1:19.845 36 *

6. Barrichello Honda (M) 1:20.030 33

7. Heidfeld BMW-Sauber (M) 1:20.482 62

8. Webber Williams-Cosworth (B) 1:20.512 61

9. Wurz Williams-Cosworth (B) 1:20.918 11

10. Klien Red Bull-Ferrari (M) 1:21.631 23

(*) V10-motor