Gedurende de afgelopen week zorgde Renault voor opschudding door een shakedown uit de voeren op Spa-Francorchamps. Mogelijkerwijs om data te verzamelen van het Belgische circuit, meteen gingen de geruchten dat dit afgekeken is van Toyota. Deze blijken te kloppen. Het Toyota-team is namelijk niet alleen tijdens het Grand Prix-weekend op Spa te vinden, maar ook gedurende het seizoen slaat de renstal haar tenten wel eens op in België. Achter het stuur zit dan niet Ralf Schumacher, Jarno Trulli, Ricardo Zonta of Olivier Panis, maar Formule 3-coureur Franck Perera (rechts op de foto). De Fransman maakt deel uit van de Toyota Driver Academy. Soms werkt hij ’gewone’ tests af, vaker bestuurt hij een F1-auto tijdens een shakedown.

,,Het klopt inderdaad dat Toyota de shakedown van haar auto’s op Spa-Francorchamps afwerkt. Ik zit dan achter het stuur, en het is leuk om te doen: het is immers altijd leuk om achter het stuur van een Formule 1-wagen te kruipen", vertelt de Franse coureur van het Prema Power Formule 3-team tijdens het DTM-weekend op Zandvoort tegenover Formule1.info.

Zoals bekend is een gedeelte van het Belgische circuit gewoon openbare weg, daarom is het voor het Japanse team – dat haar fabriek in Keulen heeft gevestigd – niet mogelijk om een normale ronde te rijden. ,,We rijden van start/finish tot en met de chicane van Les Combes, daar keren we om en dan gaan we weer terug. Dit herhalen we tijdens zo’n dag verschillende keren."

Dat betekent dus ook dat hij omgekeerd door Eau Rouge rijdt. Normaal gesproken wordt er behoorlijk geklommen in de bocht der bochten op de F1-circuits, maar Perera waagt zich niet onregelmatig aan een ’afdaling’. ,,Eau Rouge is en blijft in alle opzichten een uitdaging."

KVN