Robert Doornbos heeft zijn eerste optreden in de A1 Grand Prix – in Chengdu, China – bekroond met de tweede plek. In de tweede race kwam hij niet weg bij de start. Team Ierland (sprintrace) en Team Portugal (hoofdrace) zegevierden.Gestart vanaf de tweede positie dichtte Doornbos zichzelf goede kansen toe op misschien wel een zege in de sprintrace. Bij de start slaagde hij er alleen niet Adam Carroll voorbij te steken en in de openingsronden evenmin.

Hoewel de Ier Doornbos nooit op grote achterstand reed, was winnen voor de Rotterdammer net een brug te ver. ,,Een veel betere eerste indruk had ik niet kunnen achterlaten”, lachte hij na de festiviteiten op het podium.

Team Groot-Brittannië finishte de race als derde. Zodoende zorgde Dany Watts ervoor dat Doornbos niet de enige debutant op het podium was. De halve Nederlander Chris van der Drift reed namens Team Nieuw-Zeeland eveneens een sterke race, die hij besloot op de zevende plek. Ho-Pin Tung en Team China konden zich niet uit de achterhoede worstelen.

In de tweede race moest Doornbos proberen vanaf de achtste startplaats naar voren te rijden, maar dat was al binnen de kortste keren mislukt. Zijn motor sloeg af en tegen de tijd dat die weer liep, reed Team Nederland al op een ronde achterstand. Toch hielden team en coureur nog een puntje over aan de hoofdrace. Dit met dank aan de snelste raceronde die Doornbos produceerde.

Vooraan ontspon zich een heftige strijd tussen opnieuw Carroll en Filipe Albuquerque, die de kleuren van Team Portugal verdedigde. De Portugees verraste Carrroll bij de start en knokte zich naar de koppositie door twee ronden langer te blijven dan leider Watts.

Albuquerque bouwde een mooie voorsprong op, maar die verdween als sneeuw voor de zon toen Nicolas Prost (inderdaad, de zoon van) een neutralisatie veroorzaakte door te spinnen. In de laatste zes ronden zette Carroll alles op alles om Albuquerque tot een foutje te verleiden. Tevergeefs. Portugal mocht haar eerste zege in de A1GP bijschrijven.

Van der Drift en Tung finishten de hoofdrace respectievelijk als elfde en twaalfde.

Team Maleisië blijft met 28 punten het klassement aanvoeren. Ierland en Frankrijk volgen op vijf punten terwijl Nieuw-Zeeland en Nederland acht punten minder dan de leider hebben gescoord.

KVN