,,Ik wil dat mensen weten wie ik echt ben.” Dat vertelt Christijan Albers in het weekblad Sportweek. De 26-jarige Formule 1-coureur is geschrokken van het beeld dat er in Nederland van hem bestond. Dus werkt hij nu aan verbetering. Met optredens in verschillende tv-programma’s (Dancing with the Stars, Holland Sport en Jensen!) lijkt het erop dat Albers bezig is met een charmeoffensief. Die woorden beaamt hij zelf niet helemaal, wel is hij geschrokken. ,,Ik ben inderdaad geschrokken van het beeld dat mensen van mij hebben”, bekent hij tegen Sportweek en FORMULE1 Race Report-verslaggeefster Linda Vermeeren.

De televisie-optredens lijken nu al hun vruchten af te hebben geworpen. Waren de teksten van de Formule 1-fans over het algemeen niet zo positief in zijn seizoen bij Minardi, langzaam maar zeker wordt die mening bijgegesteld. ,,Misschien is het mijn kop. Ik kan er niks aan doen, die staat altijd op onweer ofzo. Dat ligt ook aan de momenten dat ik gefilmd wordt, dan ben ik er niet helemaal bij met mijn gedachten.”

,,Vorig jaar heb ik wat dingen gezegd in een televisie-uitzending en dat was niet zomaar. Dat heb ik gedaan omdat je op een bepaalde manier wordt neergezet en kijkers denken dan: zo is-ie. Dat is heel gevaarlijk, media kunnen je maken of breken. En dat is ook letterlijk gebeurd”, knipoogt Albers nog even naar het Grand Prix-weekend in Brazilië waar hij voor het oog van de televisiecamera’s zei wat hij ervan vond.

Daarom wil Albers het in 2006, als hij voor MF1 Racing uitkomt, anders gaan doen. ,,Ik wil graag wat meer diepte-interviews geven, zodat mensen me leren kennen. Probleem is alleen dat ik altijd zo gefocust ben, mensen denken dat ze naar een gestoorde professor kijken. Dat is natuurlijk saai. Maar als je met me praat als een normaal persoon merk je dat het anders is. Vandaar dat ik liever diepte-interviews geef.”

Maar ook op zijn open- en eerlijkheid wordt Albers soms hard aangepakt. Bijvoorbeeld toen hij in FORMULE 1 zijn frustraties over Robert Doornbos eruit gooide. Spijt heeft hij er daarentegen niet van, zegt hij terugkijkend op die uitlatingen. ,,Robert werd door de pers neergezet als de topper van Nederland, het nieuwe grote talent. Raar dat hij de waardering krijgt, terwijl ik hem steeds verslagen heb. Veel mensen vinden het niet verstandig dat ik het heb gedaan, maar ik heb er nog altijd geen spijt van. Ik zeg soms dingen om er vanaf te zijn. Klaar, dan is het bij mij schoon.”

Toch draaiden de commentaren op Albers’ uitlatingen bij, alsof men zijn boodschap even later wel begreep. Dat beaamt hij, zo blijkt uit de reacties die hij persoonlijk heeft ontvangen op zijn kritiek. ,,Het heeft veel losgemaakt. Reacties van mensen die het niet leuk vinden, maar ook reacties van mensen die zeggen: ’We zijn blij dat je zo eerlijk bent.’ En zo ben ik.”

,,Ik denk dat mensen mij anders zijn gaan bekijken, omdat er meer openheid is . En dat is ook iets waar ik op aandring voor 2006. Want het blijkt nu dat ik als ik interviews doe die niet alleen over Formule 1 gaan, zoals in Holland Sport of Jensen!, men een ander beeld van mij krijgt”, vervolgt hij. ,,Kennelijk was ik neergezet als een persoon die ik eigenlijk helemaal niet ben.

Het maakt me niet uit wat mensen over me schrijven of wat ze van me vinden. Teambazen, daar draait het om, zei Albers vroeger altijd. Iets wat hij nog steeds vindt, maar hij heeft z’n standpunt wel bijgesteld. ,,Als ik van een jongen op een fanclubdag hoor dat hij me een vervelend arrogant mannetje vond, dan word je met je neus op de feiten gedrukt. Dan schrik je. Denken mensen echt zo over mij? Dan ga je nadenken, waar zit het fout? Bij mezelf, bij de media? Ik vind dat beide partijen er schuld aan hebben. Ik ben niet mediageil, zoals sommige anderen. Maar door dat incident is bij mij wel het besef gekomen dat ik wil laten zien hoe ik écht ben.”

KVN