Op 7 december kruipt Christijan Albers voor het eerst achter het stuur van een Midland-auto. De Nederlander werd vanochtend gepresenteerd als racecoureur van de renstal van miljardair Alex Shnaider en ziet uit naar zijn eerste optreden met de ‘Jordan-opvolgers’. De testsessie vindt plaats op het Jerez-circuit nabij Sevilla, Zuid-Spanje. Het is echter niet helemaal zijn eerste optreden voor de equipe uit Silverstone. ,,Ik ken het team al een beetje omdat ik in december vorig jaar een dagje voor Jordan getest heb”, aldus de 26-jarige Albers. ,,En ook (teambaas) Colin Kolles ken ik, van mijn Formule 3-tijd.”

7 December is overigens niet alleen de dag dat de in Antwerpen woonachtige coureur zijn eerste meters maakt in dienst van zijn nieuwe werkgever, maar ook de dag waarop er voor het eerst een echte Midland-auto ten tonele verschijnt. Het team nam dit jaar nog onder de naam Jordan (en in het geel) deel aan de Grand Prix’. In ’06 is dat anders. Op 15 november worden de nieuwe kleuren van het team gepresenteerd.

Hoe de kleurstelling er exact uit zal zien is nog niet bekend. Vast staat in ieder geval dat het team door het leven zal gaan als Midland. Albers licht voor de ongeduldige fans wel alvast een klein tipje van de sluier op. ,,De nieuwe kleuren van het team zijn heel koeltjes”, weet hij.

De auto waarmee hij begin december acte de présence geeft in Spanje is overigens niet meer dan een Jordan EJ15B in Midland-kleuren. De Midland M16, zoals de nieuwe auto van Albers en landgenoot Pastorelli (derde coureur) gaat heten, debuteert pas ‘ergens in februari’. Dat maakt de testrit voor Albers er echter niet minder leuk op. ,,Ik heb er heel veel zin in en ik ga mijn uiterste best doen om het team vooruit te helpen.”

PPB