Christijan Albers kwam naar Suzuka zonder enige baankennis. Maar na de eerste vrije trainingen op het Japanse circuit, heeft hij er bijna 150 kilometer opzitten. ,,En het ging tot mijn verbazing eigenlijk best goed”, aldus de Minardi-coureur. Hij vervolgt: ,,Ik had hier nog nooit gereden en ik was al vrij snel op snelheid in de eerste sessie. De rondetijden waren goed.” De in Antwerpen woonachtige Nederlander bleef teammaat Doornbos, die al eerder op Suzuka had gereden, met een 1:37.153 zelfs voor.

In het tweede Japanse uur moest hij Doornbos echter voor zich dulden. ,,Maar ook die training ging goed. De regen gooide alleen wat roet in het eten. Toen we naar buiten gingen met nieuwe banden, daalde het hemelwater neer op het circuit. Dat was wel jammer.”

En niet alleen omdat hij daardoor achter twee van de drie Jordans en stalgenoot Doornbos eindigde. ,,Het had de bandenkeuze wat makkelijker kunnen maken. We hadden nog iets meer data kunnen vergaren over de nieuwe bandencompound. Nu wordt die keuze lastiger, maar al met al was het best een goede dag”, eindigt Albers.

PPB