Vorig seizoen werd vrij snel duidelijk dat het niet bepaald boterde tussen Fernando Alonso en McLaren. In Hongarije barstte de bom en vanaf dat punt heeft Alonso niet meer het gevoel gehad dat het team hem steunde. ,,Mijn strategie werd voor mij bepaald.”Het zat Alonso ook niet bepaald lekker dat hij na zijn transfer van Renault naar McLaren geen aanspraak kon maken op de door hem gewenste nummer-éénstatus. Rookie Lewis Hamilton kreeg gelijke kansen omdat McLaren benadrukte dat dit haar filosofie is.

Op een gegeven moment werd het zelfs een beetje lachwekkend. In iedere persverklaring wenste het team te onderstrepen dat beide coureurs gelijke kansen kregen. Uit Alonso's commentaar was toen al op te maken dat hij daar aan twijfelde.

De Spanjaard wilde na de kwalificatie in China heel graag weten hoe het kwam dat hij meer dan een halve seconde langzamer was dan teamgenoot Hamilton. ,,Een paar duizendsten, dat hangt af van details en kan ik begrijpen. Zes tienden niet. Ook al was het geen makkelijk weekend, ik had de snelheid er aardig inzitten.”

,,Ik kan me niet herinneren dat ik ooit zoveel tijd op iemand heb moeten toegeven, dat is het vreemde van vandaag. Zoveel achterstand in de derde kwalificatie, dat heeft me hoogst verbaasd.” Alonso antwoordde wel met 'nee' toen hem werd voorgelegd of hij McLaren verdacht van opzettelijke sabotage.

Ruim een half jaar later is Alonso nog steeds van mening dat er bepaalde zaken niet klopten bij McLaren. Dit vertelde hij in Monaco tijdens een interview aan ITV. Volgens de tweevoudig wereldkampioen had hij bij McLaren niets meer in te brengen en was het geen toeval dat hij niet meer optimaal presteerde naarmate de beslissing in de titelstrijd dichterbij kwam.

Alonso: ,,Het was voor mij niet mogelijk mijn strategie te bepalen of iets te doen. Ik deed wat me werd opgedragen en het moge duidelijk zijn dat ik de laatste paar races vierde werd. In de eerste helft van het seizoen presteerde ik juist een stuk beter. Er was dus iets gaande.”

Hij voegt daar aan toe dat hij McLaren ervan verdacht hem tegen te werken. Dat was de druppel die voor hem de emmer deed overlopen: hij wilde niet langer bij McLaren blijven. ,,Tenslotte besloten we beiden onze eigen weg te gaan. Er waren dingen die te moeilijk waren om te begrijpen.”

De 26-jarige coureur is nog steeds niet blij met de manier waarop hij door McLaren is behandeld, maar ook de Britse pers moet het ontgelden. Beiden zouden 'verschrikkelijke dingen' over hem de wereld in hebben geholpen. Alonso denkt dat dit te maken heeft met zijn aandeel in Stepneygate, de spionagezaak. Alonso dreigde in Hongarije voor McLaren belastende informatie te lekken naar de FIA

,,In negen van de tien gevallen werd niet de waarheid gesproken. Dat vind ik nog het ergste. Ik ergerde me eraan, want ik kon er niets tegen beginnen”, stelt Alonso. ,,Ik hield me stil, concentreerde me op de titelstrijd, maar het team en de media hebben verschrikkelijke dingen over mij gezegd en aan het einde van het verhaal bleek dat allemaal niet waar te zijn.”

,,Bijvoorbeeld over het hele spionagegebeuren. McLaren heeft openlijk excuses aangeboden, maar tijdens het seizoen spraken ze alleen maar over mij. Over dit, over dat, over Hongarije en ga zo maar door. Zoals ik al zei richtte ik me volledig op het kampioenschap, maar ik was enorm verbaasd wat het team keer op keer over mij zei.”

Uiteindelijk kende het seizoen alleen maar verliezers. Zowel Alonso, teammaat Hamilton als zijn werkgever McLaren greep naast de wereldtitel. Men zou kunnen stellen dat Alonso de grootste verliezer is omdat hij nu in de middenmoot worstelt met een logge Renault, maar zélf ziet hij dat anders.

,,Aan het einde van vorig seizoen moest ik kiezen naar welk team ik toe zou gaan. Renault was de beste optie, denk ik. Dat blijkt ook wel uit de rangorde. We liggen voor de andere teams die in mij waren geïnteresseerd – wat betreft Toyota, Red Bull en al die renstallen.”

KVN