Fernando Alonso maakt zich zorgen. Niet over de nieuwe R26 van Renault, maar wel over de prestaties van de Bridgestone-banden. De wereldkampioen, zelf rijdend op Michelins, vreest dat de Japanse bandenfabrikant keihard terug gaat slaan na het teleurstellende 2005. De wereldkampioen baseert zich op zijn eigen ervaringen tijdens de wintertests ter voorbereiding op het nieuwe seizoen. Volgens Alonso is Bridgestone nu al erg sterk en hij hoopt op een reactie van Michelin. De coureur bevestigt hiermee min of meer de voorspelling dat Bridgestone in het voordeel zou zijn met het herinvoeren van de bandenwissels.

,,Op mij komen de Bridgestones erg sterk over, ik vrees zelfs voor een seizoen dat vergelijkbaar zal zijn met 2002”, vertelt de Renault-coureur tussen de testwerkzaamheden in Jerez door. ,,Ik hoop dat Michelin actie onderneemt om dat scenario te voorkomen.”

Bridgestone lijkt naast de nieuwe bandenregels ook voordeel te halen uit het feit dat Williams en Toyota nu ook op Japans rubber rijden. Vorig seizoen was Ferrari goed beschouwd het enige team dat de banden kon ontwikkelen, nu kunnen ook Toyota en Williams daar mee helpen. Omdat er nu meer kilometers worden gemaakt door Bridgestone-teams is er meer data beschikbaar en dat zorgt voor een snellere ontwikkeling van het rubber.

Alonso heeft al aangekondigd dat hij in 2007 voor McLaren rijdt, maar dat betekent niet dat hij geen ambities heeft voor 2006. De Renault-coureur gaat zijn wereldtitel verdedigen. Michael Schumacher zegt hij als grootste concurrent te zien. ,,Zonder twijfel, Michael gaat het me moeilijk maken. Ik verlaat Renault in 2007, maar ik wil aankomend seizoen het onderste uit de kan halen. Het beste wat ik kan doen is mijn titel prolongeren en dat is wat ik ga proberen.”

KVN