McLaren zou afgelopen zomer, tussen de Grand Prix’ van Frankrijk en Duitsland, hebben bekeken of het mogelijk was om Fernando Alonso over te nemen van Renault. ,,Nonsens”, stelt de Franse renstal. De verslechterde relatie tussen Alonso en Renault-teambaas Flavio Briatore zou hieraan ten grondslag hebben gelegen. Autosport meldt dat hooggeplaatste bronnen hebben onthuld dat Alonso, die al in december 2005 liet weten dat 2006 zijn laatste seizoen in dienst van Renault zou worden, voor de race op Hockenheim met het management van McLaren heeft gesproken over de mogelijkheden.

De inmiddels tweevoudig kampioen heeft in dat onderhoud verteld dat hij zich zorgen maakte over zijn relatie met Briatore. Rond die tijd (na de Grand Prix van Frankrijk) waren er enkele suggesties dat Alonso ondanks een contract bij McLaren toch voor Renault uit zou willen blijven komen. Briatore zou hierin een grote rol hebben gespeeld en zelfs geprobeerd hebben Alonso over te halen bij De Régie te blijven.

Volgens ingewijden had de strategie van Briatore een averechts effect en nam Alonso contact op met McLaren om te onderzoeken of een vervroegde transfer mogelijk was. Er schijnen meerdere gesprekken te zijn geweest tussen McLaren-teambaas Ron Dennis en Alonso’s manager Luis Garcia om een plan van aanpak op te stellen. Voordat het zover kwam waren beide partijen het er over eens dat zo’n deal nooit tot stand zou kunnen komen.

Vandaar dat McLaren niet eens de moeite heeft ondernomen om contact op te nemen met Renault. Gevolg: geen ruil tussen Alonso en Kimi Raikkonen voor de Duitse Grand Prix, want Raikkonen zou als ’wisselgeld’ worden gebruikt. ’The Iceman’ zou er niks op tegen hebben gehad om een aantal races voor de Frans-Engelse renstal te rijden, ondanks zijn verbintenis met Ferrari voor de langere termijn. Het kunnen winnen van races stond voor hem voorop.

Was de deal wel doorgegaan, dan zou dit grote gevolgen hebben gehad voor de titelstrijd tussen Alonso en Michael Schumacher. McLaren is er het afgelopen seizoen niet in geslaagd om een race te winnen en het is onwaarschijnlijk dat dit met Alonso achter het stuur wel zou zijn gelukt.

Wat Renault betreft is het hele verhaal vergezocht. ,,Renault bestempelt deze geruchten als nonsens”, vertelt een woordvoerder van de renstal tegenover Reuters.

KVN