Aston Martin-ambassadeur en voormalig W Series-coureur Jessica Hawkins verwacht dat een vrouw ‘binnen enkele jaren’ haar opwachting kan maken in de Formule 1. Volgens de Britse is een belangrijke rol weggelegd voor de F1 Academy, de opvolger van de W Series. Die raceklasse moet op termijn talenten voortbrengen die kunnen meedingen naar een stoeltje in de koningsklasse.
Hawkins, die in 2023 als eerste vrouw in bijna vijf jaar tijd een moderne F1-auto testte, deed die voorspelling tijdens een gastoptreden in de Road to Success-podcast. De Britse stapte in Hongarije in de Aston Martin AMR21 en is ervan overtuigd dat het slechts een kwestie van tijd is voordat een vrouw daadwerkelijk aan een Grand Prix deelneemt. “Ik denk dat het nog een paar jaar duurt. Maar ik geloof wel dat het gaat gebeuren”, legde ze uit. “Ik zou liegen als ik hier zou zeggen dat ik niet denk dat dat gaat gebeuren, want ik geloof er echt in. Als ik nee zou zeggen, zou dat bovendien ingaan tegen alles waar ik voor sta.”
Volgens Hawkins vormt fysieke kracht daarbij geen onoverkomelijke hindernis. “Ik ben er absoluut van overtuigd dat vrouwen sterk genoeg zijn voor de Formule 1”, benadrukte ze. “Ik ben ervan overtuigd, na zelf een halve race te hebben gereden, dat ik een hele race had kunnen rijden. Mijn nek had het weliswaar zwaar. Echt heel zwaar. Maar ik denk dat iedereen die voor het eerst in een F1-auto rijdt, last krijgt van zijn of haar nek. Dat heeft niets te maken met het feit dat ik een vrouw ben.”
Potentie van F1 Academy
Hawkins wijst erop dat ze voorafgaand aan haar F1-test ‘niet actief was in de Formule 2 of Formule 3’, waardoor ze naar eigen zeggen de benodigde voorbereiding miste. “Zelfs F1-coureurs die na een jaar weer voor het eerst op het circuit rijden, hebben waarschijnlijk last van hun nek na een dag testen. Zonder die klachten had ik een volledige race kunnen rijden”, verzekerde de Britse trots.
LEES OOK: Honda droomt van derde wereldtitel Fernando Alonso: ‘Dat is absoluut ons doel’
Juist daarom heeft Hawkins veel vertrouwen in de F1 Academy. Volgens haar krijgen jonge vrouwen daar de kansen die in het verleden ontbraken. “Het is nu zo anders”, vervolgde ze. “Als ik nu naar de F1 Academy kijk, denk ik: ‘Wow.’ Daar had ik op mijn leeftijd alleen maar van kunnen dromen. Sommigen van hen beseffen waarschijnlijk niet hoe het er een paar jaar geleden aan toe ging. Ik denk dat het kampioenschap echt de potentie heeft om coureurs te vormen. Sommigen beginnen eraan en gaan gelijk onderuit, maar anderen houden zich knap staande. Die zijn goed genoeg om door te stromen naar de Formule 1 en te vechten voor kansen binnen de autosport.”
Lees hier alles over de GP Nederland in Zandvoort
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.