De baas van het Bahrain International Circuit, Martin Whitaker, hoopt dat Formule 1-teams alsnog zullen besluiten om te testen op het eiland. De vier wintertests van dit jaar staan vooralsnog gepland in Spanje.Om kosten te besparen is het dit seizoen niet toegestaan om buiten Europa te testen. De vier wintertests worden gehouden in Spanje, in Valencia, Jerez en Barcelona.

Het management van het circuit in Bahrein hoopt echter dat er alsnog teams zijn die besluiten om af te reizen naar de baan in de woestijn. In het recente verleden werd er ook al in Bahrein getest.

“We zijn op dit moment in gesprek met de teams en ik weet zeker dat vele het zien zitten om in Bahrein te testen”, vertelt Whitaker aan Gulf Daily News. “Als teams hier naartoe willen komen, hebben zij wel de toestemming nodig van de andere teams. Maar ze zijn hier hoe dan ook van harte welkom.”

Volgens Whitaker compenseert het goede weer in Bahrein de extra reiskosten naar het Midden-Oosten. “Er geen andere plek waar teams zo veel uit een testdag kunnen halen. Van de 38 dagen dat hier in het verleden getest is, zijn er slechts twee gehinderd door slecht weer”, aldus Whitaker.

Vorig jaar week een aantal teams uit naar Bahrein wegens slechte weersomstandigheden in Spanje. In Bahrein kampte men echter met zandstormen die het testen onmogelijk maakten.

Whitaker: “Het vriest hier tenminste niet. Men kan hier om half acht ’s ochtends van start en doorgaan tot half zes. Natuurlijk, het is een lange reis naar Bahrein, maar dat wordt volledig goedgemaakt door de tijd die men hier krijgt op de baan.”

Bahrein organiseert dit seizoen de eerste Grand Prix van het jaar, op 14 maart.

LP