Na 99 Grand Prix’ is hij nog altijd ‘zegeloos’. Maar in zijn 100e Formule 1-race hoopt Jenson Button eindelijk een keer aan het langste eind te trekken. De Engelsman vestigt zijn hoop daarbij op zijn vorig jaar behaalde podiumplaats in China. ,,Ook de auto van dit jaar zou er goed uit de voeten moeten kunnen”, stelt hij. Inderdaad, de BAR-bolide waarmee hij afgelopen weekend niet verder kwam dan een vijfde plaats. ,,Het team had een wat lastige thuisrace in Japan, maar ik ben er vrij zeker van dat het in China beter zal gaan”, vervolgt ‘Jense’. Hij baseert dat overigens niet alleen op de derde plaats die hij in ’04 scoorde in Shanghai. ,,We hebben veel én goed getest voorafgaand aan de laatste races van het jaar. Daarnaast gaan we deze week bekijken waar het misging in Japan en wat we moeten doen om dat tegen te gaan, zodat we dit toch lastige seizoen met een hoogtepunt kunnen besluiten.”

De Grand Prix van China betekent voor Honda sowieso al een hoogtepunt. ,,We zijn blij met de vooruitgang die we dit jaar op motorgebied geboekt hebben en nemen de meest krachtige motor van het seizoen mee naar Shanghai”, aldus Honda’s Shuhei Nakamoto. Overigens wordt die nieuwe, sterkere V10-unit alleen in de auto van Takuma Sato gemonteerd. Jenson Button heeft er pas één race opzitten met zijn motor, en moet het komend weekend dus stellen met de krachtbron die hij ook in Japan gebruikte. ,,Maar we doen er alles aan om het jaar on a high te eindigen”, zegt Nakamoto.

PPB