De verwachting was dat op de eerste testdag in Barcelona McLaren alle aandacht zou opeisen. Het team van Ron Dennis debuteerde tenslotte met haar nieuwe bolide. Maar het was Jacques Villeneuve die het meest imponeerde met een snelste tijd van 1:17.242. De Canadees zat achter het stuur van de nieuwe BMW F1.06 die vorige week in Valencia gepresenteerd werd. Villeneuve klokte de snelste dagtijd: 1.17.242. De BMW-coureur was de enige die een tijd in de 1.17 liet noteren. Het was overigens de eerste keer dat de nieuwe BMW met concurrentie op de baan reed. Op het circuit van Valencia vorige week hadden zij het rijk alleen.

Villeneuve werd in Barcelona vergezeld door teammaat Nick Heidfeld. De Duitser moest het echter doen met een hybride-model voorzien van V8-motor, aangezien het team nog in afwachting is van het tweede nieuwe chassis. In Valencia heeft hij wel twee dagen getest met de nieuwe auto, maar nu was Villeneuve dus aan de beurt.

Pedro de la Rosa had de eer om voor het eerst met de nieuwe McLaren MP-21 te testen. De Spanjaard verklaarde onder de indruk te zijn van de V8-motor. Hij moest echter al na negentien rondjes opgeven doordat de motor ermee ophield, niet de eerste keer dat McLaren problemen had met de V8-krachtbron. De la Rosa was dan ook ruim een seconde langzamer dan Villeneuve. Morgen neemt Juan Pablo Montoya plaats in de nieuwe ‘silberpfeil’.

De tijden:

1. Villeneuve, BMW-Sauber (M) 1:17.242 84

2. Paffett, McLaren-Mercedes (M) 1:18.066 74

3. De la Rosa, McLaren-Mercedes (M) 1:18.247 19

4. Heidfeld, BMW-Sauber (M) 1:18.471 82