Toen Rubens Barrichello in augustus zijn contract bij BAR ondertekende, was het nog onduidelijk of hij de teamgenoot van Jenson Button zou worden. De Brit is al enige tijd de eerste coureur van het team en blijft ook in 2006. Maar Barrichello is vastberaden niet weer uit te groeien tot ’hulpje’. Goed beschouwd was de Braziliaan in zijn zes seizoenen durende periode bij Ferrari slechts de waterdrager van Michael Schumacher. Hij kwam wel in de buurt van de Duitser, maar structureel verslaan is nooit gelukt. Af en toe werd hij zelfs het slachtoffer van teamorders, en daar had ’Rubinho’ genoeg van.

,,Ik vertrek naar BAR met de hoop dat ik races kan winnen. We hebben het er totaal niet over gehad wie er in 2006 de eerste of tweede coureur is. Ik kan me trouwens ook niet voorstellen dat ik bij BAR verzeild raak in dezelfde situatie als bij Ferrari", aldus de Braziliaan.

Zoals gezegd blijft Button bij BAR en dat houdt in dat Barrichello volgend seizoen geassisteerd zal door de man die al sinds 2003 voor het team rijdt. De renstal had er veel geld – het precieze bedrag is onbekend – voor over om hem te behouden. De opvolger van Takuma Sato mocht Ferrari daarentegen voor niks verlaten.

KVN