Williams heeft dit jaar pas één punt gescoord en dat staat niet op naam van Valtteri Bottas, maar de Fin meent dat hij zelfs in de weinig competitieve Williams FW35 kan laten zien wat hij in zijn mars heeft.

“Natuurlijk zijn er kansen voor me om te laten zien wat ik kan”, antwoordt Bottas op de vraag van het e-magazine Motorsport Monday of er voor een debutant in een matige auto mogelijkheden zijn om zijn kunnen te etaleren.

“Het is vermoedelijk niet zo makkelijk als wanneer ik in een goede auto zou zitten – want als je niet in de toptien rijdt, krijg je vaak minder aandacht – maar zelfs in een slechte auto krijgt je elk seizoen wel één of twee kansen om te laten zien waartoe je in staat bent.”

Één van die twee kansen heeft Bottas al met beide handen aangepakt door zich in Canada in de regen als derde te kwalificeren. “Het ging toen inderdaad lekker”, erkent hij. “Alles viel op zijn plaats: het team had geweldig werk gedaan met de afstelling en ik reed zelf een goede, foutloze ronde.”

Een echt hoogtepunt dus voor Bottas, die in de tweede seizoenshelft ongetwijfeld op nog zo’n moment hoopt, maar daarnaast ook in het algemeen de weg naar boven hoopt te vinden: “Ik streef er nog steeds naar mezelf van race op race op elk gebied te verbeteren.”

Punten zijn daarbij uiteraard ook een doel, terwijl hij verder door wil gaan met waar hij in de eerste seizoenshelft – ook als er geen positieve uitschieter aan verbonden was – ook al bezig was: indruk maken op zijn team. “Het belangrijkste is namelijk dat ze bij Williams weten dat ik het goed doe”, benadrukt hij.

“Ze beschikken bij Williams over al mijn data. Ze kunnen dus precies zien wat ik doe, en ik heb vooralsnog alleen maar positieve dingen van het team gehoord. Ik heb dus ook de indruk dat ze, ook gezien de auto waarover we beschikken, tevreden zijn over hoe ik het doe.”