Jarenlang riep Sébastien Bourdais dat hij goed genoeg was voor de Formule 1, maar nu de Fransman aan de vooravond staat van zijn eerste seizoen als Formule 1-coureur, tempert hij de verwachtingen.Viervoudig Champcar-kampioen Bourdais had al vaker openlijk gesolliciteerd naar eens stoeltje in de Formule 1, maar daar werd in de koningsklasse van de autosport weinig gehoor aan gegeven. Op een verdwaalde test hier en daar na, lukte het Bourdais maar niet om een racezitje te bemachtigen.

Totdat Scuderia Toro Rosso aanklopte en de Fransman na een aantal succesvolle tests een racecontract aanbod. Een dolgelukkige Bourdais greep die kans met beide handen aan en volgend jaar mag hij laten zien wat hij waard is.

Maar Bourdais tempert vooraf al de verwachtingen. Hij wil voorkomen na een jaar alweer afgeschreven te worden, dus benadrukt hij dat 2008 toch vooral een leerjaar zal zijn. ,,Ik wil mezelf niet onder druk zetten”, is te lezen op de officiële Formule 1-website. ,,Ik wil vooral plezier beleven aan wat ik doe. Druk is nergens goed voor, daar ga je alleen maar fouten van maken.”

Volgens Bourdais heeft zijn teamgenoot Sebastian Vettel meer ervaring als Formule 1-coureur en ziet Bourdais zichzelf vooral als rookie, ook al heeft hij veel ervaring in formule-auto’s. ,,Ik weet dat er veel van mij verwacht wordt, vooral van de Fransen, maar ik zou ze willen vragen dat niet te veel te doen”, aldus Bourdais.

,,Als ik het paar keer tot de tweede kwalificatiesessie zou kunnen schoppen en af en toe wat punten zou kunnen scoren, dan zou ik al tevreden zijn.”

Bourdais denkt niet dat hij in de strijd met teamgenoot Vettel veel zal kunnen profiteren van het feit dat hij vier maal het Champcar-kampioenschap heeft gewonnen. ,,Ik ben kampioen in de Champcar, niet in de Formule 1”, zegt Bourdais. ,,Vettel heeft veel meer ervaring in de Formule 1 dan ik en ook al zouden we Hamilton en Alonso zijn, zouden we toch niet in dezelfde situatie terecht komen.”

Iets terugdoen voor het team, dat vindt Bourdais belangrijker dan persoonlijk gewin. ,,Oorlog tussen teamgenoten is egoïstisch en als een team vertrouwen in je heeft en in je investeert, moet je iets terug doen.”

LP