Bandenfabrikant Bridgestone heeft vandaag laten weten dat het ook na 2007 graag in de Formule 1 actief wil blijven. In 2008 is het de bedoeling dat de Formule 1 teruggaat naar één bandenleverancier en volgens de eerste geruchten valt de keuze op Bridgestone. Afgelopen seizoen leverde Michelin banden aan zeven teams en hadden de Japanners slechts drie klanten. Dat verandert in 2006, Williams en Toyota verlaten de Franse rubberfabrikant. Squadra Toro Rosso (het oude Minardi) daarentegen verlaat Bridgestone waarschijnlijk. Dan komt de onderlinge verhouding neer op 6-4.

Ingewijden claimen dat Williams en Toyota wel eens een aanzienlijk voordeel kunnen hebben. Michelin zelf weet niet of het na 2006 nog actief wil blijven in de Formule 1 als de control tyre daadwerkelijk ingevoerd wordt in 2008. Zodoende werken ze tegen die tijd al een jaar lang samen met Bridgestone als de andere teams noodgedwongen over moeten stappen eind 2006. Ook het herinvoeren van bandenwissels zou in het voordeel van de Japanners zijn.

,,We willen verder gaan in de Formule 1 en ook in de toekomst deel uit maken van de sport. F1 is erg belangrijk voor ons wat betreft de technologische kant en daarom blijven we bij dit standpunt", vertelt Bridgestone-woordvoerder Shin Iwamoto tegen Reuters. Michelin heeft nog geen commentaar gegeven. Wel hebben de Fransen in een eerder stadium al laten weten concurrentie hoog in het vaandel te hebben staan. Tevens is er door het Franse bedrijf gezegd dat ze er weinig voor voelen om als enige bandenleverancier over te blijven.

KVN