Honda dacht na recente tests een flinke sprong voorwaarts te kunnen maken. Maar vooralsnog ziet het er in Monaco niet goed uit voor de Japanse renstal. Jenson Button ziet zijn hoop op de eerste zege (vooralsnog) vervliegen.

Een zege van Button in Monaco zou er voor kunnen zorgen dat de Grand Prix van Engeland over dik twee weken voor uitverkochte tribunes wordt verreden. Maar daar ziet het niet meer naar uit na de teleurstellende verrichtingen vandaag in de twee vrije sessies in de straten van Monte Carlo. ,,Die zege zit er niet in’’, zegt Button. ,,We zijn gewoon niet zo snel als de Renaults en de Ferrari’s, geen schijn van kans. In Barcelona waren ze een seconde per ronde sneller dan wij. Dat is dik een minuut in de race.’’

Button meent dat zijn tweede plaats in de Grand Prix van Monaco in 2004 nog steeds een van zijn beste optredens was. Vorig jaar ontbrak de Brit, vanwege de schorsing die het toenmalige BAR-Honda had opgelegd gekregen na de vermeende malversaties tijdens de Grand Prix van San Marino. ,,Ik zie uit naar de race. Ik heb het hier echt gemist.’’

Bezorgd is hij wel over het verloop van de kwalificatie, met name de eerste sessie waarin alle 22 coureurs tegelijkertijd de baan op gaan baart hem zorgen. ,,Dat wordt een hel. Echt gevaarlijk.’’

Button vergeet voor het gemak even dat in 2000, 2001 en 2002 (jaren waarin de Engelsman Formule 1 reed voor respectievelijk Williams, Benetton-Renault en Renault) de kwalificatie minstens zo gevaarlijk was. Met name de chaosronden in de slotminuten waren berucht, voordat in 2003 de ‘one lap qualifying’ werd ingevoerd.