McLaren-coureur Jenson Button rekent erop dat de verschillen aan de kop van het veld de rest van dit weekend erg klein zullen zijn en houdt vooral rekening met een sterk optreden van het team van Lotus.

“Ik denk dat Lotus hier erg snel zal zijn”, verkondigt Button in gesprek met Autosport. “Volgens mij reed Kimi Räikkönen geen één foutloze ronde, maar hij was desondanks tweede in VT2”, haalt de Engelsman ter illustratie aan.

“Op een hete baan zijn de Lotus-rijders doorgaans bovendien van voren te vinden, zoals ook in Bahrein te zien was”, herinnert Button zich. “Onder dat soort omstandigheden zijn ze nu eenmaal erg sterk.”

Wat de prestaties en kansen van zijn eigen team betreft, houdt Button – vandaag goed voor een tweede en zesde tijd – zich wat meer op de vlakte. “Hoewel ik denk dat we morgen vooraan mee kunnen doen, zegt het op zich natuurlijk niets dat we vandaag zo snel waren”, weet hij. “Er is dus geen garantie dat we om poleposition kunnen meedoen.”

“Ik verwacht dan ook dat de kwalificatie ontzettend spannend gaat zijn, met minieme onderlinge verschillen. Om die reden zal het ook enorm belangrijk zijn om de perfecte afstelling te vinden, zoals ik die vandaag in VT1 had”, stelt Button, die daarna niet zo gelukkig was met hoe zijn auto het – na enkele aanpassingen – in VT2 deed en die veranderingen daarna dus weer moest terugdraaien.