Als hij razend was geweest of zijn vertrouwen in Honda had opgezegd, had iedereen Jenson Button begrepen. Maar de Brit is de rust zelve. Terwijl hij toch echt vooral achteraan rijdt. Button: ,,Dit wil ik zeker geen vijf jaar op rij meemaken.” Met de komst van Ross Brawn waait er een nieuwe wind binnen het team. En hoewel het inderdaad beter gaat dan vorig seizoen – slechter kon ook niet – staat Honda nog lang niet waar het wil staan. Er is nog een lange weg te gaan.

Een groot deel van die weg moet in de komende winter worden afgelegd. Honda focust zich al enige tijd volledig op 2009, is één van de voorlopers op het gebied van KERS en laat geen twijfel bestaan over haar ambities: 2009 moet hét jaar van Honda worden.

Dat wordt wel weer eens tijd ook, want Button is het zat om telkens achteraan te eindigen. ,,Natuurlijk, dit wil ik niet vijf jaar achter elkaar meemaken. Wat voor zin heeft het dan nog om je best te doen? Dan kan ik wel betere dingen bedenken om te doen”, vertelt hij in gesprek met FORMULE 1 RaceReport.

Het zou makkelijk zijn om het team te bekritiseren als het niet goed gaat, maar daar doet Button niet aan. ,,Ik heb dat in het verleden wel gedaan, toen ik nog niet zo ervaren was. Maar het is zinloos. Je maakt er bij de teamleden geen vrienden mee. Als ik nu ergens mee zit, richt ik me tot het team, want de auto gaat er niet harder door als ik de vuile was buiten hang.”

Binnenkort is dat ook niet meer nodig en zal het werk van de Honda-coureur niet alleen binnen het team, maar ook door de buitenwereld gewaardeerd worden. Tenminste, dat zijn de mooie praatjes. In weer een overgangsjaar heeft Button geen trek.

Waar heeft hij voor zichzelf de grens getrokken? ,,Je weet nooit hoe het zal lopen en het heeft geen zin om het seizoen negatief in te gaan, want dan roep je het over jezelf af. In de Formule 1 kun je de toekomst niet voorspellen”, vindt Button. ,,Vast staat dat we volgend seizoen competitief moeten zijn. Dan zijn er geen excuses meer.”

,,In 2006 haalde ik de meeste punten van iedereen in de tweede helft van het seizoen. Vervolgens scoor ik zes punten in een heel seizoen. Omstandigheden kunnen snel veranderen. Ten goede, maar ook ten kwade. Weglopen is dan makkelijk. Ik hou een beter gevoel aan een topprestatie over als ik weet dat ik daar zelf mijn steentje aan heb bijgedragen.”

LV/KVN