Vrijdagrijder Anthony Davidson is er zeker van. Zijn team Honda (voorheen BAR) strijdt komend weekend in Bahrein voor de overwinning. Hij zegt dat de renstal beter voorbereid dan ooit aan het seizoen begint.

Logisch, dat hij dat denkt. Want naar verluidt heeft Honda deze winter van alle teams de meeste kilometers afgelegd. Het Williams F1 Team bracht vorige week donderdag een persbericht uit met daarin onder meer het aantal kilometers dat alle teams sinds 28 november vorig jaar gereden hebben. Met zo’n 26.000 kilometer, ofwel bijna negentig Grand Prix-afstanden, stond Honda daarbij ruim bovenaan.

Maar Davidson heeft meer redenen voor zijn optimisme. Immers werden er behalve veel kilometers door Honda in de winter ook snelle tijden gereden. Met de RA106-bolide werd vorige week donderdag in Valencia zelfs het baanrecord gebroken. Davidson: ,,Het is altijd leuk om een ronderecord te rijden, maar helemaal in Valencia omdat het nooit een van onze sterkste circuits is geweest.”

Dat de snelheid er dit keer wel was op de Spaanse baan is het gevolg van de continue verbeteringen die het team heeft doorgevoerd, meent Davidson. ,,Al meteen bij de eerste testritten dit jaar bleek dat de nieuwe auto snel was”, zegt hij tegenover Autosport. ,,En die snelheid hebben we erin weten te houden. Honda had kunnen denken: ‘We zijn nu snel, dus het komt allemaal wel goed.’ Maar dat hebben ze niet gedaan. Het team heeft kosten noch moeite gespaard om vooraan te blíjven. En het is leuk om daaraan mee te werken.”

Ook Honda’s besluit om een aantal weken voor de Grand Prix van Bahrein op het Sakhir-circuit te testen is een voordeel, zegt hij. Davidson: ,,We waren een van de weinige teams dat besloot om naar Bahrein te gaan, dus dat is zeker een plus. Ook daarom denk ik dat we voor de zege zullen strijden. Al moet je de concurrentie nooit uitvlakken. Het wordt close, dat is zeker. Maar naar mijn idee maken we een hele goede kans.”

PPB