,,Je bent snel tijdens de testritten, maar kan je ook racen?" Op die vraag hoopt Anthony Davidson komend jaar eindelijk een antwoord te geven. De Engelsman is al sinds 2001 als testcoureur actief in de Formule 1, bij BAR-Honda. ,,Maar volgend jaar móet ik echt racen”, zegt ‘Ant’ op de website van de Britse televisiezender ITV. ,,Want anders kom ik nooit meer aan de bak als racecoureur’’, zo is de 26-jarige coureur van mening. ,,En ik heb er echt alles voor over om dat doel te verwezenlijken.”

Toch waren de afgelopen jaren niet geheel ‘raceloos’ voor Davidson. Zo reed hij in 2002 twee Grand Prix’ voor Minardi, kwam hij in 2003 in actie op Le Mans en stond hij dit jaar in Maleisië aan de start. Maar: ,,Toen ik inviel voor Taku in Maleisië viel ik al na één ronde uit. Ik heb dus eigenlijk sinds ’03 niet meer geracet. En Le Mans is wel iets heel anders.’’

,,Als testcoureur kan je in een neerwaartse spiraal terechtkomen”, weet Davidson. ,,Mensen geloven gewoon niet meer dat je kan racen. Dat is eigenlijk best vreemd, omdat ik al sinds mijn achtste niets anders doe. Ik denk niet dat het iets is dat je verleert. En dat heeft Antonio Pizzonia afgelopen weekend wel bewezen door punten te scoren bij zijn Williams-terugkeer.”

Komende week gaat hij testen voor Jordan-Midland. ,,Maar dat betekent eigenlijk niets”, zo beweert de coureur. Het team van de Russische miljardair Alex Shnaider wil Davidson voor 2006 inlijven als racer. ,,Ik heb echter nog geen contract getekend. Voorlopig is het niet meer dan een test.”

Er liggen immers ook nog kansen bij BAR. ,,En ik wil hiermee eigenlijk alleen maar tonen dat ik absoluut wil racen in 2006”, aldus Davidson. ,,De vraag die mij het meest opbreekt is of ik wel kan racen. Het is altijd: ‘Je bent snel, maar kan je ook racen?’ Vooral afgelopen jaar tijdens de onderhandelingen was dat een struikelblok. De teams wilden een zogenaamde uitstapclausule…’’ Hij eindigt strijdlustig: ,,Let’s show these bastards that I can race.”

PPB