Pedro de la Rosa behoort inmiddels tot de veteranen van de Formule 1. De Spanjaard is al langere tijd testcoureur bij McLaren, waar zijn ervaring erg op prijs wordt gesteld. Maar De la Rosa wil meer: racen.De la Rosa debuteert in 1998 in de Formule 1 als testrijder voor Jordan. Vervolgens racet hij twee seizoen voor het team Arrows, totdat hij daar wordt ontslagen. De Spanjaard rijt in 2001 in dienst van Jaguar en vanaf 2003 is hij de vaste testcoureur van McLaren.

Maar de 37-jarige coureur zou veel liever racen dan testen. Op een paar invalbeurten na, moest hij de laatste jaren toch van de zijlijn toekijken. ,,Ik verdien zeker een stoeltje. Mijn rijderskwaliteiten zijn nu beter dan ooit, zeker nu de elektronische hulpmiddelen verdwenen zijn”, zegt De la Rosa op de Autosport International Show in het Britse Birmingham.

Het steekt de Spanjaard dat hij zijn kwaliteiten niet kan bewijzen. Eind vorig jaar mocht De la Rosa testen voor het team van Force India, dat een innige samenwerking met McLaren is aangegaan. Maar het testavontuur resulteerde niet in een racecontract: Force India gaat door met diens huidige coureurs Adrian Sutil en Giancarlo Fisichella.

,,Ik heb echt mijn best gedaan. Voor mij is het nu belangrijk om niet de hoop te verliezen en in ieder geval tot het einde van het seizoen te blijven proberen om terug te keren als racecoureur”, aldus De la Rosa.

Het testcontract van de coureur bij McLaren werd voor 2009 met één jaar verlengd. ,,Ik wil de hoop niet verliezen en daarom heb ik besloten om bij het beste team te blijven en andere racecategorieën voorlopig links te laten liggen”, legt De la Rosa uit.

,,Ik ben een paar keer dichtbij een terugkeer geweest, dus wie weet.”

LP