Omdat Lewis Hamilton drie man inhaalde en alsnog de Duitse Grand Prix won zal niemand het er meer over hebben, maar voor hetzelfde geld had hij de race in de pitstraat verloren. McLaren besloot Hamilton niet te laten pitten toen de safetycar op de baan kwam. ,,Een klein foutje”, volgens Ron Dennis.Hamilton was zo'n driekwart tot een volle tel per ronde sneller dan de rest van het veld en dat leverde hem een grote voorsprong op. Die raakte hij net zo snel weer kwijt toen hij tijdens de safetycar-fase na de crash van Timo Glock niet stopte bij zijn team.

De Brit behield dan wel de leiding, maar lag virtueel zeker niet op het podium. Dus was het aan Hamilton om in een ronde of tien tijd een marge van meer dan twintig seconden op te bouwen. Dat bleek lastiger dan gedacht.

,,We hadden verwacht dat de safetycar korter buiten zou blijven. Want we wisten ook dat Lewis bijna anderhalve seconde per ronde sneller was”, legt Dennis de beslissing van het team uit. ,,We zaten een beetje verkeerd, maar gelukkig is Lewis een absolute topcoureur.”

McLaren maakte het Hamilton onnodig moeilijk. Daarmee geconfronteerd zegt Dennis: ,,Dat is waar, maar je kunt niet iedere keer de juiste beslissing nemen. Gelukkig haalde Lewis de nodige coureurs in. Een zeldzaamheid deze dagen.”

McLarens strategen hadden verwacht dat de safetycar sneller ruim baan zou maken. Dit omdat er helemaal niet zoveel rotzooi op het circuit lag na de crash van Glock, beredeneerde het team. ,,Op een rondje of drie minder achter de safetycar hadden we toch wel ingezet”, zegt Dennis.

Hoewel hij het niet helemaal eens is met de beslissing van de wedstrijdleiding, wil hij het besluit niet in twijfel trekken. ,,Veiligheid gaat voor alles. Zo denken wij, zo denkt de FIA. Als zij iets besluiten, hebben wij ons daar bij neer te leggen.”

Dus zit er voor Dennis niets anders op dan alle lof voor de overwinning van Hamilton aan Hamilton zelf toe te kennen. Maar dat doet hij met plezier. ,,Hij heeft geweldig gereden. We waren enorm snel en het was moeilijk Lewis zo nu en dan af te remmen. Maar we het was een geweldige race en we zijn erg blij.”

KVN