De Nederlandse coureur Dennis Retera (op de foto links) rijdt aankomend seizoen in het Britse Formule 3 Kampioenschap. Retera tekende een éénjarig contract bij T-Sport en zal naast de reguliere races in Groot-Brittannië ook in actie komen bij de Masters of Formula 3 op Circuit Park Zandvoort.

De 19-jarige Retera debuteerde twee jaar geleden in de autosport in het Nederlandse Formule Ford Kampioenschap bij het gerenommeerde team Geva Racing. Hij kwam uit in de First Division (voor auto’s ouder dan zes jaar) en won meteen het kampioenschap. Vorig jaar stapte hij over op de A-klasse in de Formule Ford (voor nieuwe auto’s) en eiste ook daar het kampioenschap op. Daarnaast reed Retera zich in de kijkers bij het prestigieuze Formule Ford Festival op Brand Hatch, waar hij derde werd en maakte hij indruk in de Formule Renault Winterseries met een zesde plaats in het eindklassement.

Retera wordt gesteund door toerwagencoureur en voormalig Le Mans-winnaar Peter Kox en de Stichting CHART, die jonge coureurs ondersteunt in hun carrière. Retera testte de afgelopen winter voor verschillende Britse Formule 3 teams, waaronder het Raikkonen Robertson Formula 3 Team en Alan Docking Racing. Het leverde hem uiteindelijk een stoeltje op bij T-Sport. Het team is 2001 opgezet door Russel Eacott en behaalde afgelopen seizoen de tweede plaats in de klasse National Class (voor oudere auto’s) en een achtste plaats in de hogere klasse Championship Class.

De Nederlander zal uitkomen in de Championship Class, de hogere klasse dus. ,,Dit is echt heel gaaf”, vertelt Retera aan FORMULE 1/RaceReport. ,,Peter Kox en de Stichting CHART zijn onlangs naar Engeland gegaan om een goed team voor mij te vinden. Ik wilde graag naar T-Sport en vorige week vrijdag kwam het team Nederland en konden we het contract ondertekenen.” Volgens Retera hebben de mensen die bij T-Sport werken jarenlange ervaring in de autosport en zijn ze erg gedreven. Daarom verkoos de coureur T-Sport boven Alan Docking Racing, waar hij ook terecht kon. Retera verhuist binnenkort naar Engeland. ,,Ik ga eerst mijn school hier in Nederland afmaken en daarna verhuis ik naar Brackley, vlak bij het team”, aldus Retera.

Ook Peter Kox is erg tevreden met het contract van zijn protégé. ,,We hebben hier samen met Dennis de afgelopen jaren naartoe gewerkt”, vertelt Kox. ,,Dit is voor hem het moment om te laten zien wat hij kan. We hebben gezocht naar een gedreven en ervaren team waar Dennis een daadwerkelijke kans heeft. T-Sport is dat team.”

T-Sport kijkt uit naar een succesvol seizoen met de nog jonge Nederlander. ,,Dennis is een getalenteerde en doelgerichte autocoureur”, verklaart teammanager Russel Eacott. ,,Ondanks dat hij zich bekend moet gaan maken met de Formule 3 en sommige circuits, verwachten we dat hij alles snel zal oppikken en gaat strijden om het podium.”

Retera is vandaag in Engeland om een stoeltje te passen en aanstaande vrijdag vindt de shake-down plaats. Het seizoen begint op 15 en 16 februari met de eerste officiële testsessie op het circuit van Pembrey in Wales

LP