Toen Ron Dennis in 1966 begon in de Formule 1 bestond de sport uit een stel welwillende amateurs. Daar is inmiddels allang geen sprake meer van, maar de miljoenenbusiness die het nu is staat onder druk. Toch denkt Dennis dat de sport zal overleven.De Formule 1 van nu is in geen enkel opzicht meer te vergelijken met vroeger. Teams bestaan uit pakweg vijfhonderd uiterst capabele mensen en een auto tekenen vanaf een wit vel papier is er ook allang niet meer bij.

Toch groeien ook in de Formule 1 de bomen niet (meer) tot in de hemel, zoals de teams door de wereldwijde financiële crisis hebben ondervonden. De huidige bedrijfsvoering staat zwaar onder druk.

Daarom vraagt Formula1.com, de officiële Formule 1-website, zich af of de sport als de crisis voorbij is ergens tussen amateurisme en miljoenenbusiness uitkomt. Die vraag is voorgelegd aan Dennis: ,,Simpel gezegd: nee. De FIA en FOTA werken samen om de impact van de bezuinigingen zo klein mogelijk te houden.”

,,Het is onvermijdelijk dat kostenbesparingen van invloed zijn op activiteiten die geld kosten – het lijkt me ook raar als dat niet zo zou zijn. Maar, samen met de FIA willen we die impact wel zo klein mogelijk houden. Het is nog te vroeg om in detail te treden, maar we zijn ervan doordrongen dat het DNA van de sport niet aangetast mag worden”, vervolgt Dennis.

Volgens Dennis zou genetische manipulatie de doodsteek voor de sport kunnen zijn. ,,Juist het DNA van de sport zorgt ervoor dat fans over de gehele wereld op zondagmiddag hun televisie aanzetten, waardoor de interesse van sponsors wordt gewekt. Formule 1 is een geweldige sport, die gemiddeld gezien zeer succesvol is. Succesvolle sporten mogen ertoe in staat worden geacht recessies te overleven, mits de eindverantwoordelijken dit proces goed begeleiden.”

Dennis vervolgt met de mededeling dat de FOTA – de bond waarin de teams zich hebben verenigd om met de FIA in conclaaf te gaan – al een aantal belangrijke stappen heeft gezet en dit op korte en lange termijn wederom zal doen. Daarbij sluit de scheidend teambaas van McLaren radicale veranderingen niet uit.

,,Als de teams met elkaar rond de tafel zitten om over de toekomst van de Formule 1 te spreken, dan zijn we niet de rivalen die we op het circuit wel van elkaar zijn. Zeker niet, wij zetten ons samen in voor de toekomst van de sport”, benadrukt Dennis de eenheid tussen de verschillende partijen. ,,We blijven strategieën en innovaties bedenken ter verbetering van onze sport om deze goedkoper, milieuvriendelijker en spectaculairder te maken.”

KVN