Edouard Michelin, de grote baas van bandenfabrikant Michelin, beschuldigt FIA-voorzitter Max Mosley van het verspreiden van onjuiste beschuldigingen aan het adres van Michelin, na het fiasco in Indianapolis.

Michelin zegt in een brief aan Mosley, die eveneens is verstuurd naar persbureau Reuters en de zeven Michelin-teams, ‘hoogst ontevreden’ te zijn over de gang van zaken. ,,Ik voel mij genoodzaakt U te laten weten dat ik erg ontevreden ben met de wijze waarop u Uw standpunt heeft ingenomen, uw mening is gebaseerd op vage vermoedens, met een ondertoon van verdenking en verdachtmaking.’’

Deze brief komt aan de vooravond van de hoorzitting in Parijs (deze woensdag) waarbij de zeven Michelin-teams zich moeten verantwoorden voor hun terugtrekking uit de Grand Prix van Amerika, waardoor slechts zes wagens aan de start kwamen.

Michelin, die met Mosley telefonisch van gedachten heeft gewisseld over de gebeurtenissen in Amerika, zegt ‘zeer teleurgesteld’ te zijn over de wijze waarop de Grand Prix van Amerika zich heeft ontvouwd. ,,Echter: veiligheid is nu en altijd topprioriteit voor Michelin. We zullen dat principe nooit loslaten, of het nu gaat om racebanden of om banden voor andere doeleinden.’’

De president-directeur van Michelin onthult dat een fax die Mosley naar Michelin-sportchef Pierre Dupasquier was gestuurd (en naar hem) bij diverse media is terechtgekomen, en op internet. ,,Zo’n onthulling, vol onjuiste vermoedens, heeft de reputatie van Michelin geschaad’’, stelt Edouard Michelin. ,,Zou U op zijn minst dan ook willen publiceren dat wij een moedig, eerlijk en transparant standpunt hebben ingenomen als het gaat om de veiligheid van de coureurs?’’, vraagt Michelin in de brief.

,,Ik hoop dat u eerlijk genoeg bent te erkennen dat Michelin, de zeven teams, de Indianapolis Motor Speedway en Formula One Management en twee andere teams het uiterste hebben gedaan een echte en veilige race te garanderen door met serieuze en pragmatische voorstellen op de proppen te komen. Dat is alles behalve een boycot’’, stelt Edouard Michelin. ,,De teams hebben om een tijdelijke chicane gevraagd, maar dat verzoek is geweigerd door de FIA. In tegenstelling tot wat U stelt is er geen reden verder te twijfelen aan de fundamentele veiligheid van Michelin-banden. Ik kan bevestigen dat Michelin bij de komende Grand Prix’ van de partij zal zijn met veilige en competitieve banden.’’