Het Court of Appeal komt maandag 22 september bijeen om het beroep te behandelen dat McLaren heeft aangespannen tegen de tijdstraf die Lewis Hamilton na afloop van de Belgische Grand Prix werd opgelegd. Dit heeft de FIA bevestigd.Hamilton werd bestraft omdat hij twee ronden voor het vallen van de vlag de chicane afsneed en daarmee de leiding afpakte van Kimi Raikkonen. Hoewel hij zijn positie teruggaf, zette Hamilton meteen opnieuw de aanval in. Dit keer met succes.

Het gevecht ging in de voorlaatste ronde onverminderd door. Verschillende keren haalden de twee elkaar in. De crash van Raikkonen zorgde voor een abrupt einde, waarna de McLaren-coureur uiterst voorzichtig naar de finish reed en won.

Tot zijn eigen en ook McLarens verbazing werd de Britse coureur meer dan twee uur na de finish alsnog bestraft. Een tijdstraf van 25 seconden betekende dat Hamilton achter Felipe Massa en Nick Heidfeld pas als derde werd geklasseerd.

McLaren zegt zelfs dat het de wedstrijdleiding, in de persoon van raceleider Charlie Whiting, twee keer heeft gevraagd of het optreden van Hamilton conform de regels was. Beide keren werd hier door Whiting bevestigend op geantwoord.

CEO Martin Whitmarsh: ,,Vanaf de pitmuur hebben we via de radio twee keer contact gezocht met de wedstrijdleiding om te vragen of zij akkoord gingen met de manier waarop Lewis Kimi langszij liet komen. Twee keer werd gezegd dat zijn actie in orde was. Bij het kleinste beetje twijfel zouden we Lewis hebben geïnstrueerd Raikkonen voor de tweede keer te laten passeren.”

Het meningsverschil tussen McLaren en de stewards leidt er nu toe dat het Court of Appeal zich over de zaak zal buigen. De uitspraak wordt in de loop van de dag verwacht.

KVN