Renault heeft een voorwaardelijke schorsing van twee jaar opgelegd gekregen voor de opzettelijke crash van Nelson Piquet vorig jaar in Singapore. Flavio Briatore mag nooit meer in de Formule 1 werken.Indien Renault voor seizoen 2012 een vergelijkbare overtreding pleegt, wordt het voorgoed verbannen uit de sport. Dit heeft de World Motor Sport Council (WMSC) besloten tijdens een speciaal ingelaste bijeenkomst in Parijs.

De hoorzitting duurde slechts negentig minuten. De overige tijd werd gevuld met delibereren over een gepaste straf. Renault gaf toe dat het samen met Piquet een opzettelijke crash heeft bekokstoofd en uitgevoerd.

Deze actie wordt door de FIA omschreven als sportieve fraude. Gezien de reactie van Renault en het feit dat het team volledige medewerking heeft verleend aan het onderzoek, gaat het de autosportbond te ver de Franse fabrikant uit de Formule 1 te zetten.

De WMSC verklaart: “Renault heeft niet alleen de integriteit van de sport geschaad, maar ook het leven van Piquet, toeschouwers, officials en andere coureurs in gevaar gebracht. Deze feiten zijn op zichzelf staand zwaar genoeg het team voorgoed te weren.”

“Echter, vanwege het onderzoek dat Renault direct is gestart en de maatregelen die daarop richting de betrokkenen zijn genomen, heeft de WMSC besloten de schorsing pas na seizoen 2011 te activeren. Dit gebeurt alleen als Renault in de tussentijd een soortgelijke overtreding pleegt.”

Afgevaardigden van Renault verklaarden dat na intern onderzoek vast is komen te staan dat teambaas Briatore, technisch directeur Pat Symonds en coureur Nelson Piquet zich tot elkaar wendden om het plan op te stellen en uit te voeren.

Behalve dit drietal was er niemand bij betrokken. Onderzoek van de FIA onderschrijft deze conclusie van Renault. Dit betekent dat Fernando Alonso onschuldig is verklaard. Piquet was immuniteit beloofd en dit heeft hij ook gekregen. De Braziliaan heeft zich – evenals Renault – verontschuldigd.

Briatore en Symonds komen er minder goed vanaf. De voormalig teambaas wordt niet meer getolereerd op gebieden waar de FIA de orde handhaaft en mag ook niet meer optreden als manager van coureurs. Indien dit wel gebeurt, krijgt de desbetreffende coureur geen superlicentie. De FIA tilt er zwaar aan dat Briatore zijn acties ondanks bewijs van het tegendeel is blijven ontkennen.

Symonds wordt voor vijf jaar geweerd. De autosportbond neemt hierbij in ogenschouw dat hij heeft toegegeven en excuses heeft gemaakt.

Renault heeft in een reactie verklaard de straf te accepteren.

KVN