Het wordt voor Force India een hels karwei om zich voor te bereiden op het seizoen waarin het de stap naar de subtop wil maken. Pas begin maart kan er met de VJM02 getest worden. ,,Verre van optimaal”, vindt Adrian Sutil.Er is Force India veel aan gelegen om niet langer het zwarte schaap op de grid te zijn en daarom heeft teambaas Vijay Mallya meer dan halve maatregelen genomen. Het technische team is ontslagen en er is een deal met McLaren.

Force India hoopt te profiteren van de samenwerking met McLaren en Mercedes, maar het duurt even – tot op z’n vroegst begin maart – voordat het daadwerkelijk de vruchten kan plukken. ,,Het is niet anders”, zegt Sutil.

De Duitser doet deze uitspraak in een interview met de officiële Formule 1-website, Formula1.com. ,,Handig is het niet, maar ik kan er niets aan doen en maak me er dus ook niet druk om. Misschien is het ook maar beter om in maart met een goede auto te beginnen in plaats van in februari met een slechte auto.”

Want dat de VJM01 een baggerauto was, dat staat voor Sutil inmiddels meer dan vast. Hij is in zijn overtuiging gesterkt na een gesprek met Pedro de la Rosa, de McLaren-testcoureur die recent de Force India bestuurde tijdens een test.

Sutil: ,,Pedro stond er echt van versteld hoe moeilijk de auto te besturen was. Ik weet niet wat het is om in een goede bolide te rijden, omdat ik dat nog nooit heb gedaan, maar Pedro kan het weten. Hij weet hoe een goede auto aanvoelt. Daarbij moet ik wel zeggen dat het leerzaam was om zijn commentaar te horen. Hij kon de vinger snel op de zere plek leggen.”

Overigens begint het nieuwe seizoen eind maart in Melbourne, Australië.

KVN