De rivaliserende raceklassen Champ Car en IRL bundelen per direct hun krachten. Aan de vooravond van het nieuwe raceseizoen hebben de twee klassen aangekondigd per direct te zullen fuseren.Onderhandelingen tussen IRL en Champ Car liepen al enige tijd, maar tot een voor beide partijen bevredigende oplossing kwam het niet. Twistpunt was onder andere de IRL-race in Motegi, die samenvalt met de Champ Car-race in Long Beach. Deze laatste kan wegens lokale ontheffingen niet verplaatst worden.

Gisteren maakten IRL en Champ Car in een verklaring bekend dat de laatste obstakels uit de weg zijn geruimd. De klassen zijn voortaan weer een, zoals voor de splitsing die twaalf jaar geleden optrad. Details over de nieuwe klasse volgen nog, wel is bekend dat gebruikgemaakt wordt van de Dallara-chassis’ die nu in de IRL te zien zijn. De Panoz-Champ Cars, pas vorig jaar geïntroduceerd, ruimen het veld.

De kalender wordt samengesteld uit Champ Car en IRL-races, dus een combinatie van ovals, straten- en gewone circuits. Zeker is dat Assen kan fluiten naar een plekje op de kalender. Organisator Bart Rietbergen heeft deze week al laten weten dat hij gaat proberen de Formula Superleague als alternatief te strikken.

Teambazen uit beide series hebben opgelucht gereageerd op de fusie. De Amerikaanse racelegende Bobby Rahal noemde het ‘een geweldige dag voor de sport.’ Michael Andretti viel hem bij: ,,Ik ben altijd een voorstander geweest van een gecombineerde klasse. Dit is geweldig nieuws.”

MB