Mercedes-teambaas Toto Wolff baalt stevig van de uitvalbeurt van George Russell tijdens de GP van Bahrein in Maleisië. De Brit moest zijn Mercedes in ronde 50 aan de kant zetten vanwege een probleem met de krachtbron. Russell reed op dat moment op P3 en wilde vanachter de safety car de jacht openen op teamgenoot en titelrivaal Kimi Antonelli, die voor hem op de tweede plaats reed. Door de late uitvalbeurt glipt het wereldkampioenschap verder door zijn vingers.

“Het gaat om een defect aan de krachtbron”, reageerde Wolff tegenover Sky Sports. “Het werd niet veroorzaakt door de safety car. We hebben het nog niet geanalyseerd.” De uitvalbeurt kwam op een bijzonder ongelukkig moment voor Mercedes, dat tijdens de race meerdere tegenslagen te verwerken kreeg. Russell had in de slotfase een podiumplaats in handen, maar zag die alsnog door zijn vingers glippen.

“Ik baal hier enorm van; ik ben er totaal niet blij mee”, verzekerde Wolff, die voorafgaand aan het weekend al besefte dat Mercedes niet over de gewenste snelheid beschikte. “Ten eerste hadden we niet het tempo waarop we hadden gehoopt; er is dus nog veel werk aan de winkel om weer op niveau te komen, al weet ik zeker dat dat gaat lukken.” Ook tijdens de race zat het Mercedes volgens Wolff niet mee. Het team zag een ruime voorsprong door verschillende neutralisaties slinken.

‘Alles zat tegen’

“En wat de race betreft: als je kijkt naar het gevecht met Lewis (Hamilton, red.), zat echt alles tegen. We hadden zo’n grote voorsprong, maar kregen te maken met één VSC en twee safety cars; meer pech kun je eigenlijk niet hebben.” De uitvalbeurt van Russell maakte de teleurstelling vervolgens compleet en kan grote gevolgen hebben voor de titelstrijd.

LEES OOK: Kimi Antonelli tweede na chaotische GP in Maleisië: ‘Hopelijk komen we hier snel terug’

“En om het nog erger te maken: een defect aan de krachtbron bij George (Russell, red.) vlak voor het einde van de race. Dat is verschrikkelijk voor zijn kampioenschapskansen en ook helemaal niet goed voor onze punten in het constructeurskampioenschap. Dus, hoezeer ik ook van racen houd, dit was eerlijk gezegd een van mijn slechtste ervaringen.”

Lees hier alles over de GP Bahrein in Maleisië

De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.