George Russell is theoretisch nog niet verslagen in de titelstrijd met zijn teamgenoot Andrea Kimi Antonelli, maar de Brit heeft de handdoek al in de ring geworpen. De Mercedes-coureur ziet het niet meer gebeuren dat hij het gat van 102 WK-punten overbrugt en heeft daar vrede mee. Vooral omdat Russell al zeker weet dat 2026 niet zijn laatste kans is op een wereldtitel: “Zolang ik een auto onder me heb waarmee ik om de overwinning kan strijden”.
George Russell is momenteel nog de naaste uitdager van Andrea Kimi Antonelli voor de wereldtitel. Met een verschil van 102 WK-punten lijkt het echter meer een kwestie van wanneer dan of Kimi Antonelli dit jaar zijn eerste titel wint. Russell heeft de handdoek al in de ring geworpen.
LEES OOK: Mercedes voert upgradeplan door tijdens GP Verenigde Staten: ‘Kans om terug te slaan’
“Ik voel niet echt een grote emotie door me heen gaan als ik zeg dat ik dit seizoen niet meer meedoe om de titel,” zei hij tegen de media op Austin. “Want als ik terugkijk op het begin van het jaar, waren de dingen die me ’s nachts wakker hielden niet per se de stand in de competitie. Het was meer het feit dat mijn prestaties niet waren wat ik ervan verwachtte. En dan kwam natuurlijk nog die pech, die als het ware zout in de wond strooide.”
De Mercedes-coureur kijkt dan ook terug op een tot nu toe ‘uniek seizoen’. “Het is een seizoen geweest waarin mijn karakter en veerkracht flink op de proef zijn gesteld”, stelde hij. “Waarin ik talloze keren in de spiegel heb moeten kijken en mezelf afvragen: hoe wil ik terugvechten na deze tegenslagen? Wil ik het gewoon opgeven en het ongeluk of de slechte prestaties accepteren? Of wil ik proberen het recht te zetten, er het beste van te maken en alles onder controle te houden wat ik onder controle kan houden? Ik kan in ieder geval trots op mezelf zijn dat ik altijd heb gevochten. Dat ik altijd mijn uiterste best heb gedaan om in de titelstrijd te blijven”.
‘Dit is niet mijn laatste kans op een titel’
En de Mercedes-coureur weet zeker dat hij nog een kans krijgt. “Ik heb een geweldig team om me heen. Dit zal niet mijn laatste kans zijn, zolang ik een auto onder me heb waarmee ik om de overwinning kan strijden”, aldus Russell. “Ik ben van plan om hier nog vele, vele, vele jaren te blijven. Je kunt niet opgeven als je tegen de grond wordt geslagen; je moet er alleen maar sterker uitkomen. Ik kan in ieder geval trots zijn dat ik in dat opzicht alles heb gegeven.”
Lees hier alles over de GP Verenigde Staten
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
