Pascal Vasselon, de kersverse technisch-directeur van Toyota, kan zijn geluk nauwelijks op. Ralf Schumacher start zondag de Grand Prix van Spanje als zesde in Barcelona, Jarno Trulli als zevende. Beter dan vooraf op was gerekend.

De Franse technicus ziet volop perspectieven voor de race op het Circuit de Catalunya, omdat Toyota, naar zijn zeggen, met een ‘realistische strategie’ van start gaat. ,,Dit is een regelrechte verrassing’’, stelt Vasselon onomwonden. ,,We besloten vanochtend op oude banden te rijden, en dan is het dus een hele gok als je ’s middags in de kwalificatie vers rubber gebruikt. Maar dat ging werkelijk geweldig.’’

Hij vervolgt: ,,We hadden er vertrouwen in dat de toptien mogelijk was, en het lukte ook nog. Pas tien tot twaalf seconden voor het einde zaten we erin! Je moest soms echt tot het uiterste gaan. De banden van Bridgestone doen het hier erg goed en onze rijders hebben uitstekend gepresteerd. Ik zie uit naar de race van morgen. Die kon wel eens erg interessant worden.’’

En dan is Jarno Trulli nog niet eens tevreden. ,,Veel onderstuur, dat was best lastig”, klaagt hij. ,,Daarom was mijn snelste ronde niet optimaal. Maar we hebben aansluiting, dus daarover hoor je me niet klagen. Even afwachten hoe het in de race gaat, maar de problemen met de banden hebben we opgelost.”