Wat hem vorig jaar nét niet lukte, wil hij dit jaar wel doen. Lewis Hamilton wil kampioen worden. Als een makkelijke opgave ziet de McLaren-coureur dat niet; de concurrentie is volgens hem moordend. Met name van Kimi Raikkonen verwacht de Engelsman veel. ,,Hij heeft zich gedurende het afgelopen jaar almaar verbeterd en begint op het niveau waarop hij eindigde in oktober”, zegt Hamilton in gesprek met de Engelse krant Daily Telegraph. ,,Ik denk dan ook dat hij het alleen maar beter gaat doen.”

Toch is hij niet bang voor de regerend werelkampioen. De reden? ,,Datzelfde geldt natuurlijk ook voor mij.” Hij vervolgt met het nodige zelfvertrouwen: ,,Kimi is degene die ik wil verslaan in de strijd om het kampioenschap.”

Met Jackie Stewart is hij het dan ook niet eens. De oud-coureur waarschuwde hem onlangs publiekelijk dat hij niet zomaar moet verwachten dat hij ook dit jaar weer vooraan kan meedoen, omdat ‘het tweede jaar altijd lastiger is’.

Hamilton: ,,Het is altijd nog zo geweest in mijn loopbaan dat het tweede jaar in een bepaalde raceklasse, ik wil niet zeggen makkelijker, maar twee keer zo goed ging. Ik twijfel er dan ook niet aan dat ik dit jaar sterker voor de dag kom.”

PPB