Bijkomend probleem dat het pad van een getalenteerde Britse sporter kruist, is de aandacht van de genadeloze Britse pers. In het geval van Lewis Hamilton is het niet anders. Hij heeft ermee leren omgaan, zo zegt hij.Met name aan het begin van het seizoen was de relatie van Hamilton met vooral de Britse pers verre van optimaal. Het verspelen van een zekere titel en een slechte start van het nieuwe seizoen waren redenen om kritiek te uiten.

Daar kwam nog bij dat de McLaren-coureur ook lang niet altijd even handig opereerde waardoor de kritiek alleen maar verder toenam. Maar hij heeft geleerd van zijn fouten, vertrouwt Hamilton de Woking News and Mail toe.

,,Media-aandacht hoort bij het leven van een beroepscoureur, maar pas in de Formule 1 komt er echt van alles op je af. In bijvoorbeeld de GP2 is dat een stuk minder belangrijk”, vertelt hij het lokale sufferdje. ,,Feit is wel dat de Formule 1 groot is gemaakt door de media. En ik heb er ook helemaal geen hekel aan om journalisten te woord te staan.”

Inmiddels hebben de media, niet in de laatste plaats omdat hij recent de jongste kampioen ooit is geworden, Hamilton weer in hun hart gesloten. ,,Ik lees amper wat er over mij in de kranten staat en aan televisie kijken kom ik ook al niet vaak toe. Wat er over mij wordt gezegd en geschreven gaat dus grotendeels langs mij heen. Dat is denk ik ook de makkelijkste manier om ermee om te gaan.”

Het heeft even geduurd voordat hij zich ertoe kon zetten om het allemaal van zich af te laten glijden, geeft Hamilton eerlijk toe. ,,In de lagere klassen is het eenvoudiger om je te focussen op het racen en uitgebreid in discussie te gaan met engineers. In de Formule 1 zijn er veel meer verplichtingen, zoals persconferenties, het opnemen van reclamespotjes en andere optredens voor sponsors. Dat was allemaal nieuw voor me.”

KVN