Met één van haar coureurs de race vanaf pole-position aanvangen, dat is wat Ferrari het liefst heeft. Ook Lewis Hamilton is zich daarvan bewust. Aangezien Massa de Grand Prix van Europa van pole start en Hamilton niet, weet de Brit dat hem een zware race te wachten staat. De leider in het WK stond vlak voor het vallen van de vlag in de derde en beslissende sessie van de kwalificatie op de voorlopige pole-position, maar zag Massa onder zijn tijd duiken. De Braziliaan sloeg een gat van ruim twee tienden.

,,Felipe heeft zijn slag geslagen in de eerste sector”, zegt Hamilton. ,,Terwijl ik in de eerste bocht meteen wat tijd verspeelde, pakte hij direct twee tienden. Precies de marge aan het eind van onze ronden.”

Hamiltons eerste vliegende ronde in Valencia verliep niet naar wens. In de slingerende laatste sector verloor hij onder het aanremmen voor de laatste bocht bijna de controle over zijn McLaren. Daardoor reed hij een andere lijn en dat leverde tijdverlies op.

,,Onze auto was best goed en we kwamen de kwalificatie vrij gemakkelijk door. Beide runs in Q3 reed ik op de hardere band, maar mijn eerste poging mislukte. Misschien heb ik daarin wel een seconde laten liggen”, meent de McLaren-coureur.

Zijn tweede poging was een stuk beter, maar dus net niet goed genoeg voor pole. Hamilton: ,,Er zijn altijd wel een paar bochten waar je niet helemaal tevreden over bent. Niet dat ik ontevreden ben over mijn ronde, hoor. De tweede startpositie is heel behoorlijk.”

Toch is Hamilton van mening dat hij het mislopen van de eerste startplek ook deels bij zijn eigen prestaties moet zoeken. ,,De eerste bocht ging niet goed, vanaf dat moment reed ik achter de feiten aan. Ik verspeelde er zo’n twee tienden en was ook niet echt tevreden over de bochten daarna. Daar maakte Felipe het verschil.”

KVN